Insuficiencia del cuello uterino

Conceptos básicos de la afección

¿Qué es la insuficiencia del cuello uterino?

Insuficiencia del cuello uterino significa que el cuello uterino no puede permanecer bien cerrado durante el segundo trimestre del embarazo. En cambio, el cuello uterino se abre (se dilata) con poco o ningún dolor, generalmente antes de las 24 semanas. Esto puede ocasionar un aborto espontáneo o el nacimiento de un bebé prematuro.

También puede escuchar que esta afección se llama cuello uterino débil o insuficiencia cervicouterina. Un cuello uterino débil es diferente del trabajo de parto prematuro. El trabajo de parto causa contracciones regulares y dolorosas del útero.

¿Cuál es la causa?

No está claro qué causa una insuficiencia del cuello uterino. Pero se la ha relacionado con:

• Daño al cuello uterino. Un procedimiento médico o un parto a veces pueden dañar el cuello uterino.
• Un problema con el que nace una mujer. Esto puede ser un problema con la forma del cuello uterino o del útero. O puede ser a causa de tejidos debilitados del cuello uterino, por ejemplo.

¿Cuáles son los síntomas?

Con la insuficiencia del cuello uterino, el cuello uterino suele abrirse sin dolor. Pero algunas personas tienen síntomas leves.

Si tiene esta afección, es posible que:

• No tenga dolor ni molestia en absoluto.
• Tenga presión en la parte inferior de la pelvis.
• Tenga dolor en la parte baja de la espalda o cólicos.
• Tenga un cambio en el flujo vaginal. Podría ser menos espeso; aumentar en cantidad; o tener un color marrón, tostado o rosado. Podría tener manchado ligero.

Si tiene alguno de estos síntomas, llame a su médico de inmediato. Los síntomas a veces comienzan días o semanas antes de que se dilate el cuello uterino.

¿Cómo se diagnostica?

Usted tiene insuficiencia del cuello uterino cuando su cuello uterino se ha abierto con poco o nada de dolor durante el segundo trimestre. Pero a menudo es difícil saber que la tiene antes de que se abra el cuello uterino, cuando un tratamiento podría ayudar a mantenerlo cerrado. Si usted la ha tenido en un embarazo anterior, su médico querrá revisarla a menudo.

Para diagnosticar temprano una insuficiencia del cuello uterino, el médico puede:

• Hacer un examen físico y pélvico para ver si el cuello uterino está ablandado o dilatado.
• Usar una ecografía para revisar el cuello uterino. Un cuello uterino acortado puede ser una señal de que podría ocurrir un trabajo de parto antes de término. El tratamiento para el trabajo de parto antes de término es diferente de aquel para la insuficiencia del cuello uterino.
• Examinar sus antecedentes de embarazo. Si ha presentado esta afección con anterioridad, su riesgo de tenerla nuevamente es mayor que el promedio.

¿Cómo se trata la insuficiencia del cuello uterino?

Si su cuello uterino muestra señales de cambio en su segundo trimestre, sus opciones de tratamiento pueden incluir:

Conducta expectante.

Su médico le revisará el cuello uterino a menudo. El médico puede usar una ecografía, exámenes pélvicos, o ambos.

Cerclaje del cuello uterino.

Para algunas personas, el cerclaje del cuello uterino ayuda a mantener cerrado el cuello uterino con algunos puntos de sutura. Los puntos de sutura se retiran más adelante antes de que comience el trabajo de parto.