Gammagrafía tiroidea: Acerca de esta prueba

¿Qué es esta prueba?

Una gammagrafía tiroidea utiliza un marcador radioactivo y una cámara especial. El marcador puede ingerirse o puede inyectarse en una vena. Este se desplaza por todo su cuerpo, emitiendo señales radiactivas. La cámara "ve" las señales y puede medir cuánto marcador absorbe la glándula tiroidea de la sangre.

¿Por qué se hace esta prueba?

Una gammagrafía tiroidea se hace para:

• Ayudar a detectar problemas con la tiroides.
• Examinar un nódulo tiroideo.
• Ver si el cáncer de la tiroides se ha propagado fuera de la glándula tiroidea. Para esta evaluación, suele hacerse una gammagrafía tiroidea del cuerpo entero.

¿Cómo puede prepararse para la prueba?

• Es posible que tenga que dejar de comer por varias horas antes de la prueba.
• Dígale a su médico si le han hecho una tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés) con material de contraste en el último mes.
• Su médico puede pedirle que deje de tomar medicamentos para la tiroides por algún tiempo antes de esta prueba.
• Si la prueba se hace para detectar cáncer de la tiroides, su médico podría pedirle que coma una dieta baja en yodo durante varios días antes de la prueba.

¿Qué ocurre durante la prueba?

• El marcador utilizado en esta prueba es yodo radioactivo o tecnecio. Usted tragará una dosis de yodo entre 4 y 24 horas antes de la gammagrafía o se le administrará tecnecio en una vena (intravenosamente) del brazo de 15 a 30 minutos antes de la gammagrafía.
• Para la gammagrafía, usted se acostará boca arriba con la cabeza inclinada hacia atrás y el cuello extendido.
• Una cámara especial le toma imágenes de la tiroides desde tres ángulos diferentes.
• Para una gammagrafía de cuerpo entero para cáncer de la tiroides, la cámara le explora el cuerpo de pies a cabeza.

¿Qué más debe saber acerca de la prueba?

• Toda vez que se exponga a radiación, existe una pequeña probabilidad de daño a células o tejidos. Ese es el caso incluso con el marcador radioactivo de bajo nivel que se usa para esta prueba. Pero la probabilidad de daño es muy baja en comparación con los beneficios de la prueba.
• Usted eliminará la mayor parte del marcador del organismo a través de la orina o las heces en el término de un día. Por lo tanto, asegúrese de tirar la cadena inmediatamente después de usar el baño y de lavarse bien las manos con agua y jabón. La cantidad de radiación en el marcador es muy pequeña. Eso significa que no es un riesgo para las personas que estén en contacto con usted después de la prueba.

¿Cuánto tiempo dura la prueba?

• Después de que le administran el marcador, es posible que le hagan una gammagrafía aproximadamente 30 minutos más tarde. O tal vez tenga que volver hasta 24 horas más tarde para una o más gammagrafías. Cada gammagrafía dura solo unos minutos.

¿Qué ocurre después de la prueba?

• Puede volver a sus actividades habituales inmediatamente.
• Toda vez que se exponga a radiación, existe una pequeña probabilidad de daño a células o tejidos. Ese es el caso incluso con el marcador radioactivo de bajo nivel que se usa para esta prueba. Pero la probabilidad de daño es muy baja en comparación con los beneficios de la prueba.
• Usted eliminará la mayor parte del marcador del organismo a través de la orina o las heces en el término de un día. Por lo tanto, asegúrese de tirar la cadena inmediatamente después de usar el baño y de lavarse bien las manos con agua y jabón. La cantidad de radiación en el marcador es muy pequeña. Eso significa que no es un riesgo para las personas que estén en contacto con usted después de la prueba.