Congelación: Instrucciones de cuidado

Generalidades

La congelación ("frostbite") es congelamiento de la piel y los tejidos debajo de la piel. Ocurre cuando una persona se expone a temperaturas de congelamiento por demasiado tiempo. La congelación ocurre la mayoría de las veces en las partes expuestas del cuerpo, como los dedos de las manos, los dedos de los pies, las orejas y la nariz. La congelación se clasifica en grados, del primer grado al cuarto grado, según el nivel de la lesión.

El tratamiento para la congelación incluye aliviar el dolor y volver a calentar rápidamente las partes del cuerpo congeladas (si no hay peligro de que se vuelvan a congelar). Esto puede ayudar a prevenir problemas como infección, muerte de tejidos o incluso la amputación de la parte congelada.

¿Cómo puede cuidarse en el hogar?

• Si su médico le recetó antibióticos, tómelos según las indicaciones. No deje de tomarlos por el hecho de sentirse mejor. Debe tomar todos los antibióticos hasta terminarlos.
• Tome los analgésicos (medicamentos para el dolor) exactamente según las indicaciones.
  • Si el médico le recetó analgésicos, tómelos según las indicaciones.
  • Si no está tomando analgésicos recetados, tómese uno de venta libre, como ibuprofeno (Advil, Motrin) o naproxeno (Aleve), para reducir el dolor y la hinchazón. Lea y siga todas las instrucciones de la etiqueta.
  • No tome dos o más analgésicos al mismo tiempo a menos que el médico se lo haya indicado.
• Proteja la piel lesionada por la congelación.
  • No se exponga la piel que se le haya congelado a bajas temperaturas.
  • El uso de protector solar y ropa de protección puede proteger la piel congelada de daños causados por el sol.
  • No frote ni masajee la zona lesionada.
• No se toque las ampollas ni las llagas.
• Aplique sábila ("aloe vera") sobre su piel según las indicaciones de su médico.
• No fume. Fumar puede interferir con la sanación. Si necesita ayuda para dejar de fumar, hable con su médico sobre los programas y medicamentos para dejar de fumar. Éstos pueden aumentar sus probabilidades de dejar el hábito para siempre.
• Evite el alcohol. Puede retrasar la recuperación.