Cifras de la presión arterial: Cuándo obtener ayuda

Generalidades

¿Qué significan las cifras de su presión arterial?

La presión arterial es una medida de la fuerza con la que la sangre empuja contra las paredes de las arterias a medida que se desplaza por el cuerpo. Las lecturas de la presión arterial incluyen dos cifras. La cifra superior (sistólica) muestra la fuerza con la que empuja la sangre cuando el corazón bombea. La cifra inferior (diastólica) muestra la fuerza con la que empuja la sangre entre latidos cardíacos.

Es normal que la presión arterial suba y baje a lo largo del día. Si la cifra superior es regularmente de 120 o más o la cifra inferior es regularmente de 80 o más, se trata de una presión arterial elevada o hipertensión. Es posible que el médico quiera que se controle la presión arterial en casa para ver cómo evoluciona con el tiempo.

La mayoría de las directrices médicas dicen que una medición normal de la presión arterial es inferior a 120/80 mmHg. El médico le indicará un objetivo para su presión arterial. Su objetivo se basará en su estado de salud y su edad. Si tiene la presión arterial alta, el médico le ayudará a cambiar su estilo de vida y a utilizar medicamentos para reducirla.

En general, cuanto más baja sea su presión arterial, mejor. Por ejemplo, una lectura de la presión arterial inferior a 90/60 es saludable siempre que se sienta bien.

¿Qué puede hacer subir o bajar la presión arterial?

Es normal que la presión arterial suba y baje a lo largo del día. Cosas como el ejercicio, el estrés y dormir pueden afectar la presión arterial. Algunos medicamentos pueden hacer que suba la presión arterial. Estos medicamentos incluyen ciertos medicamentos para el asma y remedios para los resfriados.

Una lectura baja de la presión arterial puede deberse a muchas causas, como una reacción alérgica grave o una infección. Otra causa es la deshidratación, que se produce cuando el cuerpo pierde demasiado líquido. Algunos medicamentos, como los diuréticos y algunos antidepresivos, pueden hacer que le baje la presión.

¿Cuándo debe llamar al médico?

Una lectura de presión arterial alta o baja por sí sola puede no significar que necesite pedir ayuda. Si se toma la presión arterial y está fuera de su intervalo habitual, espere unos minutos y vuelva a tomársela. Si sigue siendo alta o baja, utilice la siguiente guía.

Llame al 911 en cualquier momento que crea que pueda necesitar atención de emergencia. Por ejemplo, llame si:

• Se desmayó (perdió el conocimiento).

Llame al médico ahora u obtenga atención médica inmediata si:

• Su presión arterial es mucho más alta de lo habitual (como 180/120 o más).
• Cree que la presión arterial alta le está provocando síntomas como:
  • Dolor de cabeza intenso.
  • Visión borrosa.
• Está mareado o aturdido, o siente que puede desmayarse.

Esté atento a los cambios en su salud y asegúrese de ponerse en contacto con el médico si:

• Su presión arterial es más alta o más baja de lo recomendado por el médico cuando se la mide al menos 2 veces con unos minutos de diferencia. Eso significa que el número superior o el inferior está fuera de su intervalo recomendado, o ambos números lo están.
• Cree que puede estar sufriendo efectos secundarios de su medicamento para la presión arterial.