Celiaquía: Instrucciones de cuidado

Generalidades

La celiaquía (enfermedad celíaca) es un problema para digerir el gluten. El gluten es un tipo de proteína que se encuentra en el trigo, el centeno y otros granos. Este problema comienza cuando el sistema inmunitario del organismo ataca el intestino delgado cuando se come gluten. Se supone que el sistema inmunitario debe combatir los virus y otros invasores, pero, a veces, ataca al propio organismo de la persona. (Esto se llama una enfermedad autoinmunitaria). La celiaquía parece ser hereditaria.

La celiaquía causa daños en el intestino delgado. Esto hace que el organismo tenga dificultad para absorber vitaminas y otros nutrientes. No es posible prevenir la celiaquía. Sin embargo, se puede detener y revertir el daño causado al intestino delgado siguiendo una dieta estricta sin gluten.

¿Cómo puede cuidarse en el hogar?

• Siga una dieta sin gluten para prevenir los síntomas y el daño al intestino delgado. Incluso una pequeña cantidad de gluten puede causar daño.
  • Evite todos los alimentos que contengan trigo, centeno y cebada. Los alimentos que a menudo se elaboran con estos granos incluyen pan, roscas de pan (bagels), pasta, pizza, cereales para el desayuno malteados y galletas saladas.
  • Evite la avena, al menos al principio. La avena puede causar síntomas en algunas personas. La avena puede estar contaminada con trigo, cebada o centeno procedentes de la transformación. Pero muchas personas que tienen celiaquía pueden comer cantidades moderadas de avena sin tener síntomas. Los profesionales de la salud difieren en sus recomendaciones a largo plazo en cuanto a comer alimentos con avena. Pero la mayoría está de acuerdo con que es seguro comer avena etiquetada como sin gluten.
• Es posible que necesite evitar la leche y los productos lácteos por un tiempo. Una vez que deje de consumir gluten por completo, el intestino comenzará a sanar. A partir de ese momento, no debería haber problema con que beba leche y coma productos lácteos.
• Lea las etiquetas de los alimentos con atención y mire si contienen gluten oculto, como el gluten en los medicamentos y en algunos aditivos de los alimentos. Si la etiqueta dice "modified food starch" (almidón comestible modificado), es posible que el producto contenga gluten.
• Planifique su dieta en torno a:
  • Huevos.
  • Productos lácteos, si puede comerlos. El queso, el yogur y otros productos lácteos pueden ser una parte importante de su dieta.
  • Harinas y alimentos elaborados con amaranto, arruruz, frijoles, trigo sarraceno, maíz, harina de maíz, linaza, mijo, papas, salvado de avena sin gluten, quinua, arroz, sorgo, soya, tapioca o teff.
  • Carnes, frutas y verduras frescas, congeladas y enlatadas. Preste atención al gluten agregado.
• Hable con su médico o contacte a su hospital local o a su dietista para solicitar información acerca de grupos de apoyo en su área. Es posible que un grupo de apoyo le resulte útil para descubrir maneras de sobrellevar la celiaquía. Los grupos de apoyo para personas con celiaquía suelen compartir recetas y buenas fuentes de alimentos.
• Busque alimentos sin gluten. Muchas tiendas de alimentos, en especial las de alimentos naturistas, ofrecen alimentos en cuya etiqueta se indica específicamente que no contienen gluten.