Aumento de la presión intracraneal

Generalidades

El aumento de la presión intracraneal es la presión que se acumula en el interior del cráneo. Esto ejerce presión sobre el cerebro. Puede producirse a causa de un traumatismo craneoencefálico u otros problemas, como un tumor o una hemorragia en el cerebro o a su alrededor. La afección suele ser una emergencia. Si no se trata, puede provocar lesiones cerebrales.

¿Cuál es la causa?

Existen muchas causas para esta afección. Pueden incluir:

• Un traumatismo craneoencefálico (TCE).
• Un tumor cerebral.
• Un ataque cerebral.
• Un coágulo de sangre o una hemorragia en el cerebro o a su alrededor.
• Aumento del líquido cefalorraquídeo en el cerebro (hidrocefalia).
• Infecciones, como la encefalitis y la meningitis.
• Presión arterial muy alta.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas pueden incluir:

• Dolor de cabeza.
• Vómitos.
• Estar muy somnoliento o no estar alerta.
• Respiración lenta y superficial.
• Problemas de visión.
• Convulsiones.

¿Cómo se diagnostica?

El médico le hará un examen físico y le preguntará sobre sus antecedentes de salud. El médico puede comprobar si sus pupilas son grandes (están dilatadas). Es posible que le hagan pruebas de imagen, como una tomografía computarizada, u otras pruebas para comprobar la causa. Puede someterse a un procedimiento para comprobar la presión en el cerebro.

¿Cómo se trata el aumento de la presión intracraneal?

El tratamiento ayuda a reducir la presión en el cerebro. El tratamiento suele administrarse en la unidad de cuidados intensivos (UCI). Si es posible, el médico tratará la causa del aumento de la presión. Esto puede incluir la extirpación de un coágulo sanguíneo o un tumor o el tratamiento de otros problemas como el aumento de líquido en el cerebro.

El equipo médico le ayudará a mantenerse cómodo, con la cabeza ligeramente levantada. Le ayudarán a posicionarse para evitar cualquier tensión o rotación en el cuello.

Es posible que le administren medicamentos para ayudar a reducir la presión en el cerebro y para controlar otros problemas. Es posible que le administren medicamentos que le ayuden a mantenerse tranquilo y relajado (sedado). Esto puede ayudar a bajar la presión al ralentizar algunas de las funciones del cuerpo. Si es necesario, puede tomar medicamentos que le ayuden a controlar la tensión arterial o a reducir la fiebre.

El médico puede utilizar un dispositivo para comprobar la presión o drenar líquido de su cerebro. También vigilarán de cerca su presión arterial y otras constantes vitales. Probablemente le harán pruebas de imagen para comprobar su estado.

Si es necesario, el médico puede ponerle un respirador artificial durante un breve período de tiempo. Esto puede ayudar a aliviar la presión ayudándole a respirar más rápido.

En algunos casos, se realiza una cirugía para extirpar una pequeña parte del cráneo y aliviar la presión.