Aprenda sobre pruebas en la NICU

¿Qué pruebas podrían hacerle a su hijo?

La unidad de cuidados intensivos neonatales (NICU, por sus siglas en inglés) es la parte del hospital donde se atiende a los recién nacidos prematuros o enfermos.

Puede parecer que le están haciendo muchos exámenes a su bebé. Todos estos exámenes ayudan al médico a realizar un seguimiento de la salud de su bebé y a darle el mejor tratamiento posible. Algunas pruebas se hacen solamente una vez. Otras pueden hacerse más a menudo para que el médico tenga información actualizada.

Los estudios por imágenes y los análisis de sangre son dos de los tipos de pruebas más comunes que se hacen en la NICU. Los exámenes que se le hacen a su bebé dependen de la afección de su bebé.

Los análisis de sangre indican las cantidades de determinados minerales y proteínas en la sangre. También indican cómo están funcionando algunos de los órganos de su bebé. Pueden tomarle a su bebé pequeñas muestras de sangre del talón con un pinchazo rápido. Las muestras más grandes pueden tomarse de un vaso sanguíneo. La lista a continuación es una muestra de los análisis de sangre más comunes.

• Un hemograma completo (CBC, por sus siglas en inglés) analiza las células sanguíneas. Indica si su bebé tiene suficientes células sanguíneas. También le informa al médico de la cantidad de hemoglobina (la sustancia que transporta oxígeno) que hay en la sangre. Además, un CBC puede indicar si su bebé tiene una infección.
• Una gasometría arterial (ABG, por sus siglas en inglés) mide cuánto oxígeno y dióxido de carbono (CO2) se están transportando en la sangre. Le informa al médico lo bien que los pulmones están suministrando oxígeno al organismo. El médico puede hacer esta prueba varias veces al día cuando se está usando un respirador o un CPAP.
• Una prueba de glucosa indica la cantidad de azúcar en la sangre. Los bebés prematuros o enfermos a veces tienen problemas con sus niveles de azúcar en la sangre.
• Una prueba de bilirrubina revisa si hay una sustancia en la sangre que puede hacer que la piel y los ojos se vean amarillentos (ictericia).

Los estudios por imágenes proporcionan imágenes de partes del cuerpo. Aquí hay algunos estudios por imágenes comunes.

• Una radiografía de pecho muestra el estado del corazón y de los pulmones. Ayuda al médico a manejar el tratamiento de problemas para respirar.
• Una ecografía craneal usa ondas de sonido para detectar sangrado en el cerebro.
• Un ecocardiograma es un tipo de ecografía que muestra cómo están funcionando el corazón y las válvulas del corazón.

¿Qué puede esperar?

• Quizás vea tubos y cables conectados a su bebé. Puede ser atemorizador ver esto. Pero estas cosas ayudan al médico a tratar a su bebé. Los tubos le suministran oxígeno, líquidos y medicamentos a su bebé. Los cables están conectados a máquinas que ayudan al médico a vigilar las constantes vitales de su bebé. Estas incluyen la temperatura, la presión arterial, la frecuencia respiratoria y el pulso.
• Si su bebé tiene dificultades para respirar, es posible que el médico use un respirador. Esta máquina ayuda a su bebé a respirar. Para hacer esto, el médico coloca un tubo blando en la boca de su bebé y lo hace pasar hasta la tráquea.
• El personal del hospital le dará a su bebé la nutrición que necesita. El médico puede alimentar a su bebé a través de un tubo blando que pasa por la nariz y que llega al estómago. O es posible que el médico use una IV que pasa por el ombligo para alimentarlo.
• Mantendrán a su bebé cómodo y cálido.
• Es difícil estar separado de su bebé, especialmente cuando a usted le preocupa su salud. Sepa que el personal del hospital está bien preparado para atender a bebés en este estado. Harán todo lo que puedan para ayudar. Si lo necesita, pídales apoyo a sus amigos y a su familia. También puede consultar al personal del hospital acerca de asesoramiento y apoyo.