Aprenda sobre las transfusiones de sangre en niños

¿Qué son las transfusiones de sangre?

Una transfusión de sangre es un tratamiento médico que reemplaza la sangre o partes de la sangre que ha perdido el organismo de su hijo. La sangre pasa por un tubo desde una bolsa a un catéter intravenoso (IV) y adentro de la vena de su hijo.

Es posible que su hijo necesite una transfusión de sangre después de perder sangre por una lesión, una cirugía mayor, una enfermedad que causa sangrado o una enfermedad que destruye células sanguíneas.

Las transfusiones también se utilizan para darle a su hijo partes de sangre. Estas pueden incluir plaquetas, plasma o sustancias que producen coagulación. Estas pueden necesitarse si el cuerpo de su hijo necesita combatir una enfermedad o detener el sangrado.

¿Cómo se hace una transfusión de sangre?

Antes de que su hijo reciba una transfusión de sangre, se analiza la sangre para averiguar cuál es su grupo sanguíneo. El médico solicitará sangre o partes de sangre que se correspondan con el grupo sanguíneo de su hijo. La sangre se clasifica según los grupos sanguíneos A, B, AB u O. También se clasifica como Rh positivo o Rh negativo.

La sangre de su hijo también se analiza para detectar anticuerpos que podrían reaccionar con la sangre que se le administra a su hijo. La sangre que su hijo recibe se revisa y se vuelve a revisar para asegurarse de que sea del tipo correcto.

Una muestra de la sangre de su hijo se mezcla con una muestra de la sangre que va a recibir. Esto se hace para verificar que no haya problemas. Antes de hacer la transfusión, un médico o una enfermera leerá la etiqueta del envase de sangre y la comparará con la pulsera de identificación hospitalaria de su hijo y con su historia clínica. La transfusión solo comenzará cuando todos estén de acuerdo con que esta es la sangre correcta y que su hijo es la persona correcta que tiene que recibirla.

Para recibir la transfusión, se le insertará a su hijo un catéter intravenoso (IV) en una vena. Un tubo conecta el catéter a la bolsa que contiene la sangre, la cual está colocada a más altura que el cuerpo de su hijo. Luego, la sangre fluye lentamente dentro de la vena de su hijo. Un médico o una enfermera controlarán a su hijo varias veces durante la transfusión para ver si hay alguna reacción u otro problema.

¿Cuáles son los posibles riesgos?

Las transfusiones sanguíneas tienen muchos beneficios y a menudo salvan vidas. Pero también tienen algunos riesgos. Los posibles riesgos incluyen:

• La reacción del organismo al recibir sangre nueva. Esto puede incluir:
  • Fiebre.
  • Problemas respiratorios.
  • Reacción alérgica, como urticaria (ronchas), hinchazón o un nuevo salpullido.
• Una infección proveniente de la sangre. Este riesgo es pequeño debido a las estrictas reglas impuestas al manejo y almacenamiento de sangre. Contraer una infección viral, como el VIH o la hepatitis B o C, a través de transfusiones de sangre se ha vuelto muy raro. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (U.S. Food and Drug Administration o FDA, por sus siglas en inglés) hace cumplir las estrictas directrices sobre la recolección, verificación, almacenamiento y utilización de sangre.
• Recibir el grupo de sangre equivocado por accidente. Las reacciones graves, que pueden ser mortales, son muy raras.
• Una infección en el lugar de la transfusión, como enrojecimiento, hinchazón, dolor, sangrado o pus.

¿Cómo puede cuidar a su hijo en el hogar?

Para prevenir la infección en el lugar de la transfusión

• Lave la zona a diario con agua jabonosa tibia y séquela con toques suaves de toalla. No use peróxido de hidrógeno (agua oxigenada) ni alcohol, los cuales pueden retrasar la sanación. Puede cubrir la zona con una venda de gasa si le sale líquido o roza contra la ropa. Cambie el vendaje todos los días.
• Mantenga la zona limpia y seca.

¿Cuándo debe pedir ayuda?

Llame al 911 en cualquier momento que considere que su hijo necesita atención de urgencia. Por ejemplo, llame si:

• Su hijo tiene graves dificultades para respirar. (Su hijo no puede hablar en absoluto). Los niños pequeños pueden tener las fosas nasales dilatadas y su abdomen se mueve de adentro hacia afuera con cada aliento.
• Su hijo se desmaya (pierde el conocimiento) o le cuesta mucho despertarse.

Llame a su médico ahora mismo o busque atención médica inmediata si:

• Su hijo tiene nueva o mayor dificultad para respirar.
• Su hijo está mareado o aturdido, o parece que se va a desmayar.
• Su hijo tiene fiebre o escalofríos.
• Su hijo tiene dolor en el pecho, en la espalda o en el flanco, situado justo por debajo de la caja torácica y por encima de la cintura, a ambos lados de la espalda.
• Su hijo tiene sangre en la orina.
• Su hijo tiene sangrado anormal, por ejemplo:
  • Hemorragias nasales.
  • Nueva hemorragia o supuración en una vía intravenosa (I.V.) o en un punto de extracción de sangre.
• Su hijo orina poco o nada cuando intenta orinar.
• Su hijo tiene dolor abdominal, náuseas, vómitos o diarrea.
• Su hijo tiene señales de una reacción alérgica, como urticaria (ronchas), hinchazón o un nuevo salpullido.
• Su hijo tiene señales de una infección en el lugar de la transfusión, como enrojecimiento, hinchazón, dolor, sangrado o pus.
• Su hijo parece estar más débil o más cansado de lo habitual.
• Su hijo tiene una coloración amarillenta (ictericia) en la piel o la parte blanca de los ojos.

Preste especial atención a los cambios en la salud de su hijo y asegúrese de comunicarse con el médico si su hijo tiene algún problema.