Aprenda sobre la insuficiencia respiratoria

¿Qué es la insuficiencia respiratoria?

Al respirar, los pulmones le dan oxígeno al organismo. También extraen el dióxido de carbono de desecho del organismo. Una insuficiencia respiratoria ocurre cuando los pulmones no pueden enviar suficiente oxígeno por la sangre y extraer suficiente dióxido de carbono de la sangre. Este es un problema grave que puede requerir tratamiento en la unidad de cuidados intensivos.

Muchas cosas pueden causar insuficiencia pulmonar. Incluyen la neumonía y otras infecciones graves. El médico intentará detectar la causa del problema y luego lo tratará si es posible.

¿Cómo se trata?

Para ayudar a que sus pulmones reciban suficiente oxígeno, el médico puede usar algunos dispositivos. Estos varían en lo que respecta a la cantidad de oxígeno que proporcionan y cómo le ayudan a respirar. Son:

• Una cánula nasal. Esto es un tubo delgado con dos puntas que caben justo dentro de la nariz.
• Una mascarilla facial especial que proporciona más oxígeno. Hay diferentes tipos. Una mascarilla con una bolsa en un extremo se llama mascarilla con reservorio.
• Una cánula nasal de alto flujo. Esta puede calentar y humedecer el oxígeno que suministra, de modo que se sienta mejor al recibir grandes cantidades de oxígeno.
• Una mascarilla que le proporciona oxígeno a través de una máquina conocida como sistema de bipresión positiva en las vías respiratorias (BiPAP, por sus siglas en inglés). Usa diferentes presiones de aire cuando inhala y exhala.
• Un respirador que le ayuda a respirar o que respira por usted. Controla la cantidad de aire y oxígeno que ingresa a los pulmones. Esta máquina requiere un tubo de respiración en la tráquea. Esto puede ser incómodo, por lo que podría recibir medicamentos para ayudarle a relajarse o dormir. También obtendrá líquido a través de una vía intravenosa (i.v.).

Se le harán análisis periódicos para ver cuánto oxígeno tiene en la sangre. Las pruebas también pueden mostrar lo bien que le funcionan los pulmones. Estas pruebas ayudan al médico a ajustar las máquinas y el suministro de oxígeno.

El médico lo supervisará de cerca.