Aprenda sobre la enfermedad hemolítica del recién nacido

¿Qué es la enfermedad hemolítica?

La enfermedad hemolítica ocurre cuando sustancias llamadas anticuerpos en la sangre de la madre provocan la destrucción de los glóbulos rojos de la sangre de su bebé. Esto puede ocurrir cuando los grupos sanguíneos de la madre y del bebé no coinciden.

Toda la sangre tiene algo que se llama antígeno Rh (o factor Rh). Esto hace que la sangre sea de grupo positivo o negativo.

Usted puede tener sangre Rh negativo y su bebé tiene sangre Rh positivo. Si los dos tipos de sangre se mezclan, su cuerpo producirá anticuerpos. Esto se llama sensibilización al Rh.

¿Qué puede esperar cuando su bebé tiene enfermedad hemolítica?

Algunos bebés necesitan atención especial, como estar en la unidad de cuidados intensivos neonatales (NICU, por sus siglas en inglés). Esto puede ser atemorizador para usted. Pero el personal del hospital lo comprende. Le explicarán lo que sucede y responderán a sus preguntas.

Un recién nacido con enfermedad hemolítica leve puede tener ictericia o anemia. La ictericia hace que la piel y la parte blanca de los ojos se vean amarillas. La anemia se presenta cuando se destruyen demasiados glóbulos rojos. En casos graves, la ictericia, la anemia y la hinchazón pueden ser muy peligrosas o mortales.

¿Cómo se trata?

En el caso de algunos bebés con enfermedad hemolítica puede ser necesario adelantar el nacimiento. Un bebé muy enfermo podría necesitar transfusiones de sangre antes de nacer, mientras se encuentra aún dentro de la madre, o después de su nacimiento. En casos graves, el médico puede administrarle sangre al feto a través del abdomen de la madre.

Algunos bebés pueden necesitar otro tipo de cuidados, tales como:

• Oxígeno adicional. Este se le administra al bebé por medio de un tubo en la nariz o en la garganta.
• Fototerapia. Esta utiliza una clase especial de luz para tratar la ictericia.
• Medicamentos y vitaminas. Estos pueden ayudar al bebé a producir glóbulos rojos.