Aprenda acerca del papel de la familia en la unidad de cuidados intensivos pediátrica

¿Qué es una unidad de cuidados intensivos pediátrica?

Una unidad de cuidados intensivos pediátrica (PICU, por sus siglas en inglés) es una parte del hospital donde los niños que están muy enfermos reciben cuidado. Podría ser una unidad especial para niños con afecciones cardíacas, respiratorias u otros problemas médicos graves. Los niños pueden ir allí para recuperarse después de una operación. O pueden obtener tratamiento para una lesión o exposición a una sustancia tóxica.

¿Cómo puede ayudar en la unidad de cuidados intensivos pediátrica?

Usted es una parte importante del equipo de atención junto con médicos, enfermeras y especialistas. Usted puede ayudar a tomar decisiones sobre lo que es mejor para su familia.

El personal le ayudará a saber lo que puede hacer para cuidar a su hijo. Pasar tiempo con un hijo en la PICU puede mejorar su estancia en el hospital.

Dependiendo del estado de su hijo, este podría tener dificultades para hablar. Si no puede hablar ahora, usted puede tocarlo o tener su mano entre las suyas y estar a su lado. Tal vez desee traer objetos especiales para su hijo, como una manta, un juguete preferido o fotos de la familia. Pregunte al personal qué objetos puede traer.

Si está allí durante el cambio de turno de las enfermeras y las visitas de los médicos, usted puede conocer a todo el equipo de atención. Puede asegurarse de que puede opinar sobre la atención de su hijo. Usted puede defender los intereses de su hijo.

También puede ayudar a compartir información con familiares y amigos. Es de ayuda para el personal del hospital si solo unas pocas personas cercanas a su familia sirven como contactos. Hay sitios web que pueden ayudarle a mantener informados a sus amigos y familiares sobre el estado de su hijo.

¿Qué puede esperar su familia en la unidad de cuidados intensivos pediátrica?

Hay muchas cosas que ocurren en la unidad de cuidados intensivos pediátrica (PICU, por sus siglas en inglés) que podrían ser difíciles de entender al principio. El personal puede ayudarle a aprender sobre el equipo y los términos médicos que se usan. Y puede ayudarle a comprender las reglas y los procedimientos en la PICU.

• El personal se especializa en mantener a su hijo lo más cómodo posible. Su hijo recibirá medicamentos que le ayudarán a mantenerse relajado y sin dolor.
• El equipo que se usa en la PICU puede hacer ruidos y emitir luces intermitentes. Pero ayuda al personal médico a prestar cuidados a su hijo. Puede suministrar oxígeno, líquidos o medicamentos. O puede ayudar a registrar las constantes vitales.
• Es posible que se necesite un respirador para ayudar a respirar a su hijo. Puede molestarle a su hijo y causarle dificultades para hablar.
• El personal de la PICU está altamente capacitado para cuidar a niños que están muy enfermos. Sus integrantes harán todo lo que puedan para ayudar. Usted puede solicitar apoyo de amigos y familiares. Usted y su familia también pueden consultar al personal del hospital acerca de asesoramiento y apoyo.

¿Qué preguntas puede hacer en la unidad de cuidados intensivos pediátrica?

Puede hacerle cualquier pregunta que tenga al personal de la PICU. Por ejemplo, puede preguntarle a la enfermera:

• ¿Qué médicos y especialistas nos están ayudando?
• ¿Cuándo puedo visitar? ¿Hay algo que debería saber acerca de visitar a mi hijo?
• ¿Sabe usted cómo ponerse en contacto conmigo en caso de urgencia?
• ¿Cómo puedo ayudar?

Y podría preguntarle a un médico:

• ¿Qué tipo de tratamiento están brindando?
• ¿Cómo sabremos si está funcionando?
• ¿Qué puedo hacer para ayudar?