Aprenda acerca de la policitemia y de la hiperviscosidad en recién nacidos

¿Qué son la policitemia y la hiperviscosidad?

Los glóbulos rojos son una parte importante de la sangre de los bebés. Llevan el oxígeno a todas las partes del cuerpo. Sin embargo, algunos bebés nacen con demasiados glóbulos rojos. Esto se conoce como policitemia.

La hiperviscosidad es un espesamiento de la sangre. En los recién nacidos, suele ser causada por el exceso de glóbulos rojos. La policitemia y la hiperviscosidad a menudo se presentan juntas.

Si la sangre de su bebé es más espesa de lo normal, es difícil que fluya por los vasos sanguíneos. Los tejidos del cuerpo pueden sufrir daños si no reciben el oxígeno de la sangre. La sangre más espesa también puede aumentar el riesgo del bebé de tener coágulos de sangre y es posible que cause problemas en el corazón y en los pulmones.

Es posible que su bebé necesite cuidados especiales, como estar en la unidad de cuidados intensivos neonatales (NICU, por sus siglas en inglés). Esto puede ser atemorizador para usted. Sin embargo, el personal del hospital lo entiende. Ellos le explicarán lo que sucede y responderán a sus preguntas.

¿Cómo se tratan?

Para tratar a su bebé, el médico puede:

• Vigilar estrechamente a su bebé. El médico controlará la cantidad de glóbulos rojos. El médico también controlará los niveles de sustancias como la glucosa, el calcio y el oxígeno en la sangre.
• Estar atento a signos de ictericia, que puede ser causada por una acumulación de bilirrubina en la sangre. La bilirrubina es producida por la descomposición de los glóbulos rojos.
• Darle a su bebé más líquidos por vía intravenosa (I.V.).
• Extraer algo de sangre. Eso se hace a través de un tubo en el ombligo. Luego, el médico puede administrar líquido al cuerpo del bebé para reemplazar la sangre extraída. Generalmente, esto se hace a través de un tubo que se inserta en un brazo o en una pierna. Este tratamiento se llama exanguinotransfusión parcial o PET, por sus siglas en inglés. Esto reducirá la concentración de glóbulos rojos de la sangre.

¿Qué puede esperar?

Si se trata a su bebé en la NICU, puede esperar lo siguiente:

• Es posible que vea tubos y cables conectados a su bebé. Ver esto puede causar temor. Pero estas cosas ayudan al médico a tratar a su bebé. Los tubos abastecen de aire, líquidos y medicamentos a su bebé. Los cables están conectados a máquinas que ayudan al médico a hacer un seguimiento de las constantes vitales de su bebé. Estas incluyen la temperatura, la presión arterial, la frecuencia respiratoria y el pulso.
• El personal del hospital le dará a su bebé la nutrición que necesita. El médico puede alimentar a su bebé a través de un tubo blando que le pasa por la nariz y que le llega al estómago. O es posible que, para hacer esto, el médico use una vía intravenosa (I.V.) que le pasa por el ombligo.
• Se mantendrá a su bebé cómodo y cálido.
• Es difícil estar separado de su bebé, especialmente cuando le preocupa su estado de salud. Sepa que el personal del hospital está bien preparado para atender a bebés con esta afección. Harán todo lo posible por ayudar. Si lo necesita, consiga el apoyo de amigos y familiares. Pregunte al personal del hospital acerca de asesoramiento y apoyo.