Aprenda acerca de la obesidad

¿Qué es la obesidad?

Obesidad significa tener un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más. El IMC es un número que se calcula a partir del peso y la estatura.

¿Cómo sabe si su peso se encuentra en el margen de obesidad?

Para saber si su peso está en el margen de obesidad, su médico se fijará en su índice de masa corporal (IMC) y la talla de cintura.

El IMC es un número que se calcula a partir del peso y la estatura. Para calcular su IMC, puede utilizar una herramienta en línea, como http://www.nhlbi.nih.gov/health/educational/lose_wt/BMI/bmicalc.htm en el sitio web de los Institutos Nacionales de la Salud (National Institutes of Health).

Si su IMC es 30.0 o más, está dentro del intervalo de obesidad. Tenga en cuenta que el IMC y el tamaño de la cintura son solo guías. No son herramientas para determinar su peso ideal.

¿Cuál es la causa de la obesidad?

Cuando usted ingiere más calorías de las que gasta, aumenta de peso. Cómo come, su nivel de actividad y otros factores afectan la manera en que el cuerpo usa las calorías y hacen que usted aumente o no de peso.

Si usted tiene familiares que tienen demasiada grasa corporal, es posible que haya heredado una tendencia a subir de peso. Y su familia también ayuda a formar sus hábitos alimentarios y de estilo de vida, que pueden conducir a la obesidad.

Además, nuestras vidas ocupadas hacen que resulte más difícil planificar y cocinar comidas saludables. Para muchos de nosotros, es más fácil recurrir a alimentos preparados, comer afuera o ir al "drive-through". Pero estas comidas a menudo tienen un alto contenido de grasas saturadas y calorías. A menudo, las porciones son demasiado grandes.

¿Qué puede hacer usted para alcanzar un peso saludable?

Concéntrese en la salud, no en las dietas. Es difícil cumplir con dietas y, a la larga, no dan resultado. Es muy difícil cumplir con una dieta que incluya una gran cantidad de cambios importantes en sus hábitos alimentarios.

En lugar de concentrarse en una dieta, concéntrese en los cambios en el estilo de vida que mejorarán su salud y alcanzarán el equilibrio adecuado entre energía y calorías. Para bajar de peso, necesita gastar más calorías de las que ingiere. Puede hacerlo comiendo alimentos saludables en cantidades razonables y volviéndose más activo, aunque sea solo un poco, todos los días. Hacer cambios pequeños puede hacer una gran diferencia con el tiempo.

Elabore un plan de cambio. Muchas personas han descubierto que identificar sus razones para cambiar y mantenerse concentrado en su plan puede hacer una gran diferencia. Colabore con su médico para crear un plan que sea adecuado para usted.

• Pregúntese a sí mismo: "¿Cuáles son mis motivos personales más importantes para querer este cambio? ¿Cómo será mi vida cuando haya hecho el cambio?
• Fíjese su meta a largo plazo. Hágala específica, por ejemplo, "Voy a bajar x libras o kilos".
• Divida su gran meta en metas más pequeñas, a corto plazo. Haga estos pequeños pasos específicos y dentro de su alcance, cosas que usted sabe que puede hacer. Estos pasos son lo que lo mantiene en su rumbo cada día.

Hable con su médico acerca de otras opciones para bajar de peso. Si tiene un IMC dentro de ciertos límites y no ha podido adelgazar con dieta y ejercicio, una opción para usted podrían ser los medicamentos o una operación. Antes de que su médico le indique medicamentos o cirugía, él o ella probablemente querrá que usted haga más actividad y siga su plan de alimentación saludable por un período de tiempo. Estos hábitos son cambios de estilo de vida clave para manejar el peso, con o sin otro tratamiento médico. Y estos cambios pueden ayudarle a evitar problemas de salud relacionados con el peso.

¿Cómo puede cumplir con su plan de cambio?

Prepárese. Decida comenzar en una época donde haya pocos eventos que pudieran provocar deslices, como los días de fiesta, eventos sociales y períodos de mucho estrés.

Decida cuáles serán sus primeros pasos. La mayoría de las personas tienen más éxito cuando hacen cambios pequeños, de a un paso por vez. Por ejemplo, podría cambiar su golosina diaria por una fruta, caminar 10 minutos más, o agregar más verduras a una comida.

Seleccione a las personas que lo van a apoyar. Asegúrese de no estar solo al hacer este cambio. Conéctese con personas que entiendan lo importante que es para usted. Hable con sus familiares y amigos para que le ayuden a respetar el plan. Y piense en quiénes podrían hacer que sea más difícil para usted, y cómo tratar con ellos.

Pruebe a llevar un registro. Las personas que anotan lo que comen, sienten y hacen tienen más éxito para bajar de peso. Pruebe a anotar cosas como:

• Qué y cuánto come.
• Cómo se siente antes y después de cada comida.
• Detalles sobre cada comida (como comer afuera o en casa, comer solo o con amigos o familia).
• Qué hace para estar activo.

Fíjese y planifique. A medida que anota estas cosas, fíjese en los hábitos que pudiera querer cambiar. Tome nota de lo siguiente:

• Cuándo come y si se salta comidas.
• Con qué frecuencia come afuera.
• Cuántas frutas y verduras come.
• Cuándo come después de estar lleno.
• Cuándo y por qué come por razones ajenas a tener hambre.

Si se desvía de su plan, no se enoje. Averigüe por qué tuvo el desliz y cómo puede corregirlo.

¿Puede tomar medicamentos u operarse para bajar de peso?

Si tiene un IMC dentro de ciertos límites y no ha podido adelgazar con dieta y ejercicio, una opción para usted podrían ser los medicamentos o una cirugía.

Si tiene un IMC de al menos 30.0 (o un IMC de al menos 27.0 y otro problema de salud relacionado con su peso), pregúntele a su médico sobre medicamentos para adelgazar. Estos actúan haciendo que usted sienta menos hambre, haciendo que se sienta lleno con más rapidez o modificando cómo usted digiere las grasas. Los medicamentos se usan junto con cambios de alimentación y más actividad física para ayudarle a hacer cambios duraderos.

Si tiene un IMC de 40.0 o más (o un IMC de 35.0 o más y otro problema de salud relacionado con su peso), su médico podría hablar con usted acerca de operarse. La cirugía para adelgazar tiene riesgos y usted necesitará trabajar con su médico para comparar los riesgos de tener obesidad con los riesgos de operarse.

Con cualquiera de las opciones que elija, usted todavía necesitará alimentarse de manera saludable y hacer ejercicio en forma regular.