Aprenda acerca de la cirugía para reconstituir el cartílago de las articulaciones

¿Qué es la cirugía para reconstituir el cartílago de las articulaciones?

Los huesos de las articulaciones están cubiertos por un tipo especial de cartílago. Esta capa de tejido ayuda a que los huesos de las articulaciones se deslicen con suavidad.

Cuando este tejido se daña, los huesos pueden rozarse. Y eso causa dolor.

El cartílago no se cura fácilmente por sí solo. El objetivo del tratamiento es hacer que el cuerpo haga crecer nuevo cartílago en la zona dañada. Esto se hace mediante la colocación de células de cartílago sano en la zona. Con el tiempo, las células se multiplican y reemplazan el cartílago dañado.

La rodilla es la zona más común para este tipo de cirugía. Otras zonas incluyen el tobillo y el hombro.

¿Cómo se hace la cirugía?

Durante la cirugía, usted estará dormido o bien se entumecerá la zona que se esté tratando. Dos cirugías comunes son:

• El autoinjerto osteocondral (OATS, por sus siglas en inglés).
  • Durante la cirugía, el médico elimina el cartílago dañado.
  • También extrae una o más muestras, llamadas tapones, de hueso y cartílago sanos de otra parte del cuerpo. A veces los tapones se toman de un donante en lugar de su propio cuerpo. (Esto se conoce como aloinjerto).
  • El médico le hace un corte en el hueso para elaborar una concavidad, o agujero, para cada tapón. Luego se introduce el tapón en este agujero.
• El trasplante autólogo de condrocitos (ACI, por sus siglas en inglés). Este procedimiento tiene dos pasos.
  • Recolección de células: El médico toma células sanas de cartílago de uno de sus huesos. No tendrá que permanecer en el hospital para esto. Se envían las células a un laboratorio. En el laboratorio, las células se multiplican. Esto toma varias semanas.
  • Cirugía: Lo operarán cuando las células estén listas. El médico elimina el cartílago dañado. Luego, el médico retrae la capa de tejido que recubre los huesos de la zona de la articulación. Esto crea una bolsa. Él o ella inyecta las nuevas células en la bolsa.

Estas cirugías pueden realizarse de dos maneras:

• Cirugía artroscópica: Si la zona dañada es pequeña, el médico puede usar este método. Solo requiere cortes pequeños (incisiones). El médico coloca un tubo con luz, llamado artroscopio, y otros instrumentos quirúrgicos a través de los cortes. El médico puede ver el interior de la articulación por medio del artroscopio. Es posible que pueda volver al hogar el mismo día.
• Cirugía abierta: El médico hará un corte grande sobre la articulación. Si le hacen una cirugía abierta, es probable que permanezca en el hospital durante la noche.

¿Qué puede esperar después de la cirugía?

Tendrá que usar un aparato ortopédico rígido durante un corto tiempo. Luego necesitará muletas o un andador durante unos meses. Siga las instrucciones de su médico sobre cuánto peso puede cargar sobre la articulación.

Comenzará a hacer ejercicios mientras está en el hospital. Y tendrá que hacer rehabilitación física durante semanas o meses. La rehabilitación le ayudará a fortalecer los músculos de la articulación y a recuperar el movimiento.

Con el tiempo, la mayoría de las personas pueden retomar la mayoría de sus actividades normales, incluyendo los deportes.