Aprenda acerca de la cirugía de válvula del corazón

¿Qué es la cirugía de válvula cardíaca?

La cirugía de válvula cardíaca repara o reemplaza una válvula del corazón dañada. Existen cuatro válvulas cardíacas. Son las válvulas mitral, aórtica, tricúspide y pulmonar. Estas válvulas se abren y se cierran para mantener la sangre fluyendo en la dirección correcta a través del corazón. Cuando tiene un problema con una válvula cardíaca, la sangre no fluye a través del corazón de manera correcta.

Durante la cirugía, el médico puede reparar la válvula cardíaca o reemplazarla. La válvula de reemplazo puede estar hecha de plástico, metal o tejido animal. El hecho de que se repare o reemplace la válvula cardíaca depende del tipo de problema valvular cardíaco que tenga.

¿Cómo se hace la cirugía?

Usted estará dormido durante la cirugía. En una cirugía de corazón abierto, el médico le hará un corte en la piel que recubre el esternón. Este corte se llama incisión. Luego, el médico cortará el esternón para llegar al corazón. En una cirugía menos invasiva, el médico le hará un corte entre las costillas. No se corta el esternón.

El médico lo conectará a un sistema de circulación extracorporal. Esta máquina agrega oxígeno a la sangre y mueve la sangre por todo el cuerpo. Le permite al médico detener los latidos del corazón mientras opera el corazón. Mientras el latido cardíaco está detenido, el médico reparará o reemplazará la válvula cardíaca. La válvula de reemplazo puede estar hecha de plástico, metal o tejido animal. Usted y su médico pueden decidir antes de la cirugía qué tipo de válvula es mejor para usted.

Después de que se haya reparado o reemplazado la válvula cardíaca, el médico reiniciará los latidos del corazón. Luego, el médico puede usar alambres para volver a unir el esternón. Se usarán puntos de sutura o grapas para cerrar la incisión. Los alambres se dejarán colocados en el pecho. La incisión dejará una cicatriz que se volverá menos visible con el tiempo.

¿Qué puede esperar después de la cirugía?

Es posible que permanezca en el hospital durante 3 a 8 días después de la cirugía. Probablemente podrá hacer muchas de sus actividades habituales al cabo de 4 a 6 semanas. Durante al menos 6 semanas, evite levantar cualquier cosa que le suponga un esfuerzo. Esto puede incluir bolsas pesadas de comestibles y recipientes de leche, un maletín o mochila pesados, bolsas de arena para gatos o comida para perros, una aspiradora o un niño.

Es probable que necesite ausentarse del trabajo por un período de 4 a 12 semanas. Esto depende del tipo de trabajo que haga y de cómo se sienta.

Después de que se recupere, probablemente se sentirá mejor que antes de la cirugía. Por ejemplo, es posible que ya no le falte el aire ni se sienta fatigado. Pero tal vez siga teniendo algunos problemas cardíacos.

El médico puede sugerirle que participe en un programa de rehabilitación cardíaca. En la rehabilitación cardíaca, un equipo de profesionales de la salud brinda educación y apoyo para ayudarle a recuperarse y prevenir los problemas cardíacos. Pregúntele a su médico si la rehabilitación es adecuada para usted.

Después de la cirugía, es posible que tenga que tomar anticoagulantes para prevenir la formación de coágulos de sangre. Asegúrese de informar a todos sus médicos y a su dentista de que se sometió a una cirugía de válvula cardíaca. Esto es importante porque es posible que tenga que tomar antibióticos antes de ciertos procedimientos para prevenir la infección.