Aprenda acerca de cómo tomar medicamentos para la quimioterapia en su hogar

¿Qué es la quimioterapia?

La quimioterapia es el tratamiento con medicamentos que destruyen las células cancerosas. A menudo se le llama "quimio". Los medicamentos que usted toma en su hogar funcionan igual de bien que los que recibe en un hospital o en una clínica.

Para que estos medicamentos puedan ayudarle al máximo, usted tiene que tomarlos de manera correcta y segura. Los medicamentos que se toman en casa pueden tener los mismos efectos secundarios que la quimioterapia que se administra en un hospital o en una clínica. Manipúlelos siempre con cuidado. Siga las indicaciones de su médico acerca de cómo tomarlos y guardarlos.

Usted se reunirá con su médico o su enfermera con frecuencia durante su tratamiento. Ellos contestarán sus preguntas acerca de los medicamentos. Aprenderá qué medicamentos está tomando y para qué sirven. También recibirá instrucciones sobre cómo tomar los medicamentos.

Posibles efectos secundarios

Los efectos secundarios dependen de los medicamentos que tome, de la dosis y del efecto que los medicamentos tengan en usted. Su médico puede hablarle sobre lo que puede esperar cuando toma estos medicamentos. Algunos de ellos pueden causar síntomas tales como:

• Fatiga.
• Náuseas.
• Vómitos.
• Salpullido.
• Caída del cabello.
• Dolor u hormigueo en las manos o en las plantas de los pies.

Usted puede tener otros efectos secundarios o reacciones. Pregunte a su médico acerca de sus medicamentos y sus efectos secundarios. La caída del cabello puede ser un efecto secundario de un medicamento, mientras que las náuseas pueden ser causadas por otro.

Su médico le dirá lo que debe hacer si sufre efectos secundarios. También aprenderá acerca de cuáles tiene que informar a su médico de inmediato.

La mayoría de los efectos secundarios desaparecerán una vez que termine la quimioterapia.

¿Qué debe saber acerca de tomar sus medicamentos de quimioterapia?

Sea prudente con los medicamentos de quimioterapia. Tómelos exactamente como se los recetaron. Llame a su médico si cree tener un problema con ellos.

Prepare un horario de medicamentos para todos los días. De este modo, sabrá con antelación cuándo necesita tomarlos. Ponga su horario donde siempre lo pueda ver y donde sea fácil de encontrar.

Lea todas las instrucciones que acompañen a los medicamentos de quimioterapia. Siga todas las instrucciones acerca de cómo manejarlos, cómo tomarlos y cómo guardarlos. Los cuidadores también deben seguir estas instrucciones.

Cuidados de uso

Los medicamentos de quimioterapia son sustancias químicas potentes. No toque las pastillas con las manos desnudas. Póngase guantes desechables cuando manipule las pastillas. Lávese las manos cuando haya acabado. No manipule medicamentos de quimioterapia si está embarazada o en período de lactancia.

También es importante evitar que otras personas toquen las pastillas. Manténgalas alejadas de niños y mascotas.

Cómo tomar sus medicamentos en forma segura

• Cuando tome una pastilla, déjela caer del frasco sobre la tapa del frasco, una cuchara o un recipiente desechable para medicamentos. Entonces, vuélquela dentro de su boca y tráguela.
• No aplaste, rompa ni mastique las pastillas. Hable con su médico si le resulta difícil tragarlas.
• No cambie ni omita una dosis, a menos que su médico le diga que lo haga. Llame a su médico de inmediato si omite una dosis o si toma demasiado medicamento.
• Si vomita una dosis de su medicamento poco después de tomarla, llame a su médico inmediatamente.

Cómo guardar sus medicamentos en forma segura

• Guarde los medicamentos de quimioterapia en los recipientes en los que vienen. No deje que las pastillas de quimioterapia entren en contacto con otros medicamentos.
• No guarde sus medicamentos de quimioterapia cerca de alimentos ni bebidas ni en lugares en los que come. No los guarde donde les dé el sol directamente ni en lugares húmedos.

Maneje los líquidos corporales en forma segura

Las sustancias químicas que contienen los medicamentos abandonan el cuerpo a través del vómito, la orina o las heces. Estas sustancias químicas pueden permanecer en los líquidos corporales durante varios días después del último tratamiento. No permita que nadie toque ninguno de los desechos de su cuerpo. Haga que los cuidadores se pongan guantes cuando laven la ropa de cama. Y lave su ropa de cama separada de otros artículos, incluyendo otra ropa de cama y ropa de vestir.

Durante los primeros tres días después del tratamiento:

• Use un inodoro distinto del que usan las personas en su hogar, si hay otro disponible.
• Siéntese en el asiento del inodoro para evitar salpicaduras.
• Baje la tapa del inodoro antes de tirar la cadena.
• Siempre tire la cadena dos veces después de usar el inodoro.

Además, las parejas deberían usar un condón cuando tengan relaciones sexuales en tanto que un miembro de esa pareja esté recibiendo tratamientos de quimioterapia y por varios días después de que concluya el tratamiento.

Cuidadores

Los cuidadores siempre deben llevar puestos guantes cuando manipulen los medicamentos de quimioterapia o cuando entren en contacto con líquidos corporales. Deben lavarse las manos antes de ponerse guantes y después de quitárselos. Lo mejor es que la menor cantidad posible de cuidadores manipulen los medicamentos de quimioterapia.

¿Qué más debe saber?

Informe a su médico acerca de todos los medicamentos que toma. Esto incluye medicamentos y suplementos de venta libre. Hable con su médico antes de tomar cualquier nuevo medicamento o suplemento. Su médico puede decirle si es seguro que los tome mientras está recibiendo quimioterapia.

Es posible que no le queden medicamentos de quimioterapia una vez que termine el tratamiento. Pero si le quedasen medicamentos, siga las instrucciones de su médico acerca de lo que debe hacer con ellos. Quizás tenga que llevarlos de vuelta a la farmacia para que se deshagan de ellos en forma segura.