Apnea en un bebé prematuro: Instrucciones de cuidado

Instrucciones de cuidado

Cuando un bebé nace antes de término, algunos sistemas de su cuerpo podrían necesitar ayuda adicional durante un tiempo. El sistema nervioso de un bebé prematuro podría no estar suficientemente maduro como para enviar las señales correctas en el momento adecuado. Estos bebés a menudo tienen un problema respiratorio llamado apnea. La apnea es una pausa en la respiración durante 20 segundos o más. Durante la pausa, hay una disminución de oxígeno en la sangre. Cuando esto ocurre, la frecuencia cardíaca de su bebé también podría desacelerarse (bradicardia).

Es posible que los bebés con apnea hagan una respiración profunda y luego no respiren por un rato o hagan respiraciones cortas. Algunos bebés se ponen pálidos y azulados durante un episodio de apnea. Su bebé podría tener un solo episodio al día o podría tener varios episodios por hora. Muchos bebés dejan de tener apnea cuando alcanzan su fecha original de nacimiento. Pero si su bebé nació mucho tiempo antes de la fecha de parto, los episodios de apnea podrían tardar un tiempo en desaparecer, incluso por meses.

Preocuparse de la respiración de su bebé es muy estresante. Puede ser útil aprender todo lo posible acerca de la afección y el tratamiento de su bebé.

¿Cómo puede cuidar a su hijo en el hogar?

• El médico y el personal de enfermería de su bebé le ayudarán a preparar su casa. Si su bebé va a necesitar un monitor de apnea u otro equipo especial, recibirá capacitación para su uso. La alarma del monitor se activa cuando su bebé deja de respirar. Si su bebé sigue sin respirar después de unos segundos, frótele suavemente las piernas, los brazos y la espalda. Intente cambiar un poco la posición de su bebé. Esto suele iniciar la respiración.
• Si el médico le recetó medicamentos a su bebé, déselos según las indicaciones. Llame al médico si su bebé tiene problemas con algún medicamento.
• Lávese las manos antes de sostener a su bebé. Mantenga a su bebé alejado de las multitudes y de las personas enfermas.
• No fume ni exponga a su bebé al humo. El humo del cigarrillo aumenta el riesgo de síndrome de muerte infantil súbita (SIDS, por sus siglas en inglés), infecciones de oído, asma, resfriados y neumonía.
• Ponga a su bebé a dormir boca arriba, no de costado ni boca abajo. Esto reduce el riesgo de muerte súbita del lactante. Use un colchón firme y plano. No coloque almohadas en la cuna. No utilice posicionadores para dormir, almohadas para moldear la cabeza ni protectores de cuna.
• Demasiada luz, tacto, sonido o movimiento pueden alterar a su bebé. Haga que su hogar sea tranquilo y relajante.
• Arrope a su bebé con una manta. Mantenga la manta suelta alrededor de las caderas y las piernas. Si las piernas se envuelven apretadas o rectas, pueden desarrollarse problemas de cadera. Sostenga a su bebé en brazos lo más posible.
• Tómese su tiempo al alimentarlo, ya que su bebé podría necesitar hacer una pausa y tomar unas respiraciones.
• Aprenda a hacer reanimación cardiopulmonar (RCP) y respiración de rescate. Es importante saber cómo hacerlas en caso de que su bebé deje de respirar. Hable con su médico o tome clases para aprender a hacer la respiración de rescate y la RCP.