Reemplazo de la válvula aórtica: Antes de la cirugía

¿Qué es la cirugía de reemplazo de la válvula aórtica?

El reemplazo de la válvula aórtica le proporciona una nueva válvula cardíaca aórtica. La nueva válvula puede ser mecánica o hecha de tejido animal. Usted y el médico pueden decidir antes de la cirugía qué tipo de válvula es mejor para usted.

La válvula aórtica se abre y se cierra para mantener la sangre fluyendo en la dirección correcta a través del corazón. Cuando la válvula aórtica no se cierra correctamente, se llama insuficiencia de la válvula aórtica. Si la válvula está muy apretada y estrecha, se llama estenosis de la válvula aórtica. En ambos casos, la sangre no fluye a través del corazón de la manera correcta.

Estará dormido durante la cirugía. En una cirugía a corazón abierto, el médico le hará un corte en la piel del esternón. El corte se conoce como incisión. Luego, el médico cortará a través del esternón para llegar al corazón. En una cirugía menos invasiva, el médico le hará un corte entre las costillas. No se cortará el esternón.

El médico lo conectará a un sistema de circulación extracorporal. Le agrega oxígeno a la sangre y la hace circular por todo el organismo. Esta máquina le permitirá al médico detener los latidos del corazón y reemplazar la válvula.

Después de que el médico le haya reemplazado la válvula aórtica, reiniciará el latido cardíaco. Luego, el médico podría usar un alambre para volver a unirle el esternón. Se utilizarán puntos de sutura o grapas para cerrar la incisión. El alambre permanecerá en el pecho. La incisión dejará una cicatriz que podría desvanecerse con el tiempo.

Es posible que permanezca en el hospital unos días después de la cirugía.

¿Cómo se prepara para la cirugía?

La cirugía puede ser estresante. Esta información le ayudará a entender qué puede esperar. Y le ayudará a prepararse de forma segura para la cirugía.

Cómo prepararse para la cirugía

• Asegúrese de tener a alguien que le lleve a casa. La anestesia y los analgésicos harán que no sea seguro para usted conducir o llegar a casa por su cuenta.
• Entienda exactamente qué cirugía está planificada, junto con los riesgos, los beneficios y otras alternativas.
• Si toma un medicamento que previene la formación de coágulos sanguíneos, el médico puede decirle que deje de tomarlo antes de su cirugía. O puede que el médico le diga que siga tomándolo. (Estos medicamentos incluyen aspirina y otros anticoagulantes). Asegúrese de entender exactamente lo que el médico quiere que haga.
• Informe al médico de TODOS los medicamentos, vitaminas, suplementos y remedios herbarios que toma. Algunos pueden aumentar el riesgo de problemas durante la operación. El médico le dirá si debe dejar de tomar alguno de ellos antes de la operación y con cuánta antelación debe hacerlo.
• Asegúrese de que el médico y el hospital tengan una copia de sus instrucciones anticipadas. Si no las tiene, tal vez desee prepararlas. Estas informan a otros de sus deseos sobre la atención médica. Es bueno tenerlas antes de cualquier tipo de cirugía o procedimiento.

¿Qué ocurre el día de la cirugía?

• Siga exactamente las instrucciones sobre cuándo debe dejar de comer y beber. Si no lo hace, se podría cancelar la cirugía. Si el médico le dijo que tomara sus medicamentos el día de la cirugía, tómelos con un solo sorbo de agua.
• Siga las instrucciones sobre ducharse antes de acudir a la cirugía. No use lociones, perfumes, desodorantes ni esmalte de uñas.
• No se afeite usted mismo la zona quirúrgica.
• Quítese todas las joyas y las perforaciones. Si lleva lentes de contacto, quíteselos también.

En el hospital o centro quirúrgico

• Lleve un documento de identidad con foto.
• A menudo, se marcará la zona en que se va a realizar la cirugía para asegurarse de que no haya errores.
• El anestesista le hará sentir cómodo y seguro. Estará dormido durante la operación.
• La cirugía durará aproximadamente entre 3 y 5 horas.

Después de la cirugía

• Inmediatamente después de la cirugía, le llevarán a la unidad de cuidados intensivos (UCI). Es probable que deba permanecer en la UCI durante 1 o 2 días antes de pasar a una habitación normal del hospital.
• Tendrá un tubo para respirar colocado en la garganta. Suele retirarse en las 6 horas siguientes a la cirugía. No podrá hablar ni beber líquidos mientras tenga el tubo en la garganta. Después de que se lo quiten, sentirá la garganta seca y rasposa. El personal de enfermería le informará cuándo puede volver a beber líquidos.
• Cuando se despierte en la UCI, un miembro del personal de enfermería le observará para asegurarse de que esté estable y cómodo. Es importante que les diga al médico y al personal de enfermería cómo se siente y que haga preguntas acerca de cualquier inquietud que tenga.
• Tendrá un tubo de plástico delgado en una vena del cuello. Este tubo se llama catéter. Se utiliza para mantener un registro de cómo funciona el corazón. Se suele quitar después de 1 a 3 días.
• También tendrá un catéter en una arteria del brazo. Se usa para controlar la presión arterial y tomar muestras de sangre.
• Le colocarán tubos en el pecho para drenar líquido y sangre después de la cirugía. La acumulación de líquido y sangre es normal. Generalmente solo dura unos días. Los tubos de drenaje se suelen extraer después de 1 o 2 días.
• Tendrá varios hilos de alambre delgado que salen del pecho, cerca de la incisión. Estos alambres pueden ayudar a mantener constantes los latidos del corazón después de la cirugía. Se los extraerán antes de que se vaya a casa.
• Tendrá un tubo que drena orina de la vejiga. Es una sonda urinaria. Suele retirarse al cabo de un día.
• Es posible que tenga un tubo delgado de plástico en la nariz que pasa por detrás de la garganta y que llega al estómago. Drenará jugos gástricos. Suele retirarse unos días después de la operación.

¿Cuándo debe llamar al médico?

• Tiene preguntas o inquietudes.
• No sabe cómo prepararse para la cirugía.
• Se enferma antes de la cirugía (por ejemplo, fiebre, gripe o resfriado).
• Necesita cambiar la fecha o ha cambiado de opinión sobre someterse a la cirugía.