Abstinencia del alcohol

Conceptos básicos de la afección

¿Qué es la abstinencia del alcohol?

Si bebe alcohol con regularidad y luego reduce la cantidad que bebe o deja de beber de repente, es posible que experimente algunos problemas físicos y emocionales. Esto se conoce como abstinencia. Ocurre porque su organismo está eliminando el alcohol. Eliminar el alcohol del cuerpo se llama desintoxicación.

La mayoría de las personas pueden reducir su consumo de alcohol o dejar de beber con solo una abstinencia leve. Pero las personas que beben grandes cantidades de alcohol no deberían probar la desintoxicación en el hogar a menos que colaboren estrechamente con un médico para tratarla. Una persona puede morir de abstinencia grave del alcohol.

Antes de dejar de beber, hable con el médico. Es importante que le diga al médico exactamente qué cantidad de alcohol ha estado bebiendo. El médico puede ayudarle a decidir si necesita hacer la desintoxicación del alcohol en un centro médico donde pueda estar bajo supervisión.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas de la abstinencia del alcohol pueden comenzar algunas horas después de dejar de beber. O podrían no comenzar hasta algunos días después de la última bebida.

Los síntomas leves incluyen:

• Náuseas.
• Sudoración.
• Temblores.
• Diarrea.
• Preocupación intensa.
• Perturbación del sueño.
• Dolor de cabeza.

Los síntomas más graves incluyen:

• Vómitos o dolor abdominal.
• Sentir confusión, descontento y malhumor.
• Cambios en las sensaciones. Podría sentir cosas sobre su cuerpo que realmente no están allí. O puede ver u oír cosas que no existen.
• Temblores.
• Falta de aliento o dolor en el pecho.
• Convulsiones.

Los síntomas pueden alcanzar su punto máximo en algunos días. Los síntomas leves pueden durar algunas semanas. Si sus síntomas son graves, tendrá que ver a un médico.

¿Cómo se diagnostica?

El médico le preguntará sobre su consumo de alcohol y sus síntomas y realizará un examen físico. Esto puede ayudar al médico a decidir si usted necesita tratamiento y qué tipo sería el mejor.

¿Cómo se trata la abstinencia del alcohol?

Podría recibir medicamentos para tratar los síntomas de abstinencia, tanto si hace la desintoxicación en casa o en un centro médico. Los medicamentos que tratan las convulsiones también pueden ser útiles. Tal vez comience con una dosis alta y luego tome cantidades más pequeñas a lo largo de varios días. También hay medicamentos que pueden ayudarle a evitar el alcohol mientras se recupera.

Después de la desintoxicación, la atención se vuelca sobre cómo mantenerse abstemio. Usted puede aprender técnicas que le ayuden a mantenerse sobrio mientras se recupera. También pueden darle medicamentos para ayudarle a mantenerse sobrio. La mayoría de las personas reciben algún tipo de terapia, como asesoramiento psicológico grupal. El tratamiento no se concentra solamente en el consumo de alcohol. Puede abordar otros aspectos de su vida, como sus relaciones, empleo, problemas médicos y vida doméstica.

Encontrar nuevas maneras para enfrentar las dificultades de la vida sin beber requiere tiempo y esfuerzo. El tratamiento, el apoyo, la paciencia y el compromiso le ayudarán a hacer los cambios que necesita para vivir una vida plena sin alcohol.

¿Cómo puede cuidarse en el hogar?

• Asegúrese de que no haya alcohol en su hogar. Esto incluye tanto las bebidas como los medicamentos líquidos, el alcohol para friegas y algunos saborizantes como el extracto de vainilla.
• Intente no salir con gente con la que solía beber.
• No lo haga solo. Pase tiempo con personas que apoyen los cambios que está haciendo en su vida. Esto incluye pedir consejo y ayuda a personas que han dejado de beber. También podría probar con grupos de apoyo mutuo como Alcohólicos Anónimos. Y puede buscar un consejero que tenga experiencia en ayudar a las personas con trastorno por consumo de alcohol.
• Descanse, beba mucho líquido y coma alimentos saludables.
• Si tiene antojo de alcohol, coma refrigerios como fruta, queso y galletas saladas y pretzels. Los alimentos ricos en carbohidratos pueden ayudar a reducir la ansiedad por el alcohol.