Antioxidantes

Generalidades del tratamiento

Los antioxidantes son sustancias químicas naturales que protegen al cuerpo de los daños causados por unas moléculas nocivas llamadas radicales libres. Muchos expertos creen que este daño es un factor en el desarrollo del cáncer y otras afecciones.

Usted está expuesto a los radicales libres:

• A través de subproductos de los procesos normales que tienen lugar en el cuerpo. Algunos ejemplos son la combustión de azúcares para obtener energía y la liberación de enzimas digestivas para descomponer los alimentos.
• Cuando el cuerpo descompone ciertos medicamentos.
• A través de contaminantes.

Los antioxidantes incluyen algunas vitaminas (como las vitaminas C y E), algunos minerales (como el selenio) y flavonoides, que se encuentran en las plantas. Las mejores fuentes de antioxidantes son las frutas y las verduras. Puede encontrar flavonoides en las frutas, el vino tinto y los tés. También puede comprar suplementos antioxidantes. Pero lo mejor es obtener antioxidantes con una dieta sana.

Por qué se usa

Los antioxidantes pueden desempeñar un papel en la gestión o prevención de algunas afecciones médicas, como algunos cánceres, la degeneración macular, la enfermedad de Alzheimer y algunas afecciones relacionadas con la artritis.

Riesgos

Hasta que se realicen más estudios, es mejor obtener los antioxidantes de una dieta rica en frutas y verduras que de suplementos. Tomar suplementos en dosis elevadas puede ser perjudicial. Ningún antioxidante por sí solo puede proteger el cuerpo.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés) no regula los suplementos dietéticos del mismo modo que regula los medicamentos. Un suplemento dietético puede venderse con poca o ninguna investigación sobre su eficacia.

Informe siempre al médico si está utilizando un suplemento dietético o si está pensando en combinar un suplemento dietético con su tratamiento médico habitual. Esto es especialmente importante si está embarazada o en período de lactancia.