Trastorno del espectro autista en niños: Instrucciones de cuidado

Instrucciones de cuidado

El trastorno del espectro autista (ASD, por sus siglas en inglés) es un trastorno del desarrollo. Afecta el comportamiento de una persona. Y dificulta la comunicación y las interacciones sociales.

El comportamiento y los síntomas pueden variar de leves a graves. El tipo de síntomas que tiene su hijo y su gravedad varían. Por ejemplo, su hijo podría preferir jugar solo y evitar el contacto visual. O su hijo podría tener un retraso en el desarrollo de las habilidades sociales o verbales.

Los niños que tienen ASD pueden hacer cosas debido a su necesidad de uniformidad y rutina. Por ejemplo, su hijo podría mecer el cuerpo. O usted puede notar que su hijo tiene un gran apego a ciertos objetos o que repite ciertos rituales y rutinas.

Algunos niños con ASD necesitan ayuda en la mayor parte de los aspectos de su vida. Otros pueden adquirir habilidades sociales y verbales y llevar una vida independiente como adultos. Detectar y tratar el ASD en forma temprana ha ayudado a muchos niños que tienen ASD a vivir una vida plena. Pueden hacer cosas como ir a la universidad y tener un trabajo.

El trastorno del espectro autista ahora incluye trastornos que solían diagnosticarse por separado. Estos incluyen:

• Autismo.
• Síndrome de Asperger.
• Trastorno generalizado del desarrollo.
• Trastorno desintegrativo infantil.

Usted o su médico podrían usar cualquiera de estos términos para describir el trastorno.

¿Cómo puede cuidar a su hijo en el hogar?

• Desarrolle la confianza y las habilidades de su hijo. Use reglas, rutinas diarias y ayudas visuales como, por ejemplo, horarios escritos. Y pruebe juegos de roles para practicar situaciones sociales. A los niños que tienen trastorno del espectro autista (ASD, por sus siglas en inglés) les gustan las reglas específicas y las expectativas coherentes. Ayude a su hijo a aplicar las cosas que aprende en diferentes entornos. Por ejemplo, si su hijo aprendió a contar dinero en la escuela, dígale que use esa habilidad para pagar algo en la tienda de comestibles.
• Concéntrese en las fortalezas de su hijo. Aliente a su hijo a explorar intereses en casa y en la escuela. Y manténgase informado sobre lo que sucede en el aula de su hijo.
• Aliente a su hijo a aprender cómo interactuar con las personas. Explíquele por qué esto es importante. Dele muchos elogios, especialmente cuando use una habilidad social sin que usted lo solicite.
• Póngase en contacto con su distrito escolar para averiguar en qué servicios especiales puede participar su hijo. La ley federal exige que las escuelas públicas tengan programas para personas de 3 a 21 años con necesidades especiales.
• Aprenda todo lo que pueda sobre el ASD. Hable con otras personas sobre el ASD. Mientras más aprendan los maestros, los compañeros de su hijo y otras personas, mejor podrán ayudar y apoyar a su hijo.
• Haga que su hijo tome los medicamentos exactamente como le fueron recetados. Algunos niños con ASD también tienen otras afecciones. Pueden tener ansiedad, depresión, trastorno por déficit de atención con hiperactividad o trastorno obsesivo compulsivo. Así que estos niños podrían necesitar medicamentos. Llame al médico si tiene algún problema con los medicamentos de su hijo. Recibirá más detalles sobre los medicamentos específicos recetados por el médico.
• Haga planes para el futuro de su hijo. A medida que su hijo crezca, piense en dónde vivirá o irá a la universidad cuando sea adulto. Considere qué capacitación y recursos laborales puede necesitar. Cuando un niño con ASD se convierte en adulto, aún reúne los requisitos para ciertos servicios, pero tendrá que solicitarlos. Como adulto, su hijo tendrá que solicitar lo que necesita por sí mismo. Pero usted puede tomar medidas ahora para asegurarse de que su hijo tenga la atención y los recursos adecuados durante toda la vida.