Trastorno afectivo estacional: Instrucciones de cuidado

Instrucciones de cuidado

El trastorno afectivo estacional (SAD, por sus siglas en inglés) es un tipo de depresión que tienen algunas personas durante los días cortos del otoño y el invierno. Usted podría sentirse infeliz y cansado durante el otoño y el invierno. Pero se siente más alegre y tiene más energía en la primavera y el verano. Es posible que suba de peso y haga menos ejercicio en invierno. También podría sentirse más malhumorado durante el invierno. Y es posible que le sea difícil llevarse bien con la familia y los compañeros de trabajo.

Los médicos creen que el SAD puede ser causado por una menor cantidad de luz natural. Es posible que su médico le recomiende terapia de luz (fototerapia). Esta ayuda a muchas personas con SAD. En la fototerapia, usted se expone a luces artificiales brillantes por un tiempo determinado todos los días del invierno. La mayoría de las personas hace esto por la mañana. Usted debería sentirse mejor una vez que empiecen las sesiones de fototerapia. Es posible que necesite seguir haciéndolas hasta la primavera. También es posible que el médico le recete antidepresivos y que le sugiera hacer ejercicio. Ambas cosas pueden ser de ayuda para su estado de ánimo.

¿Cómo puede cuidarse en el hogar?

• Si su médico le recomienda terapia de luz, sígala como le indiquen. Su médico podría hacer que se siente o se recueste a una cierta distancia de la luz. Dos tipos comunes de terapia de luz son:
  • Tratamiento con luz brillante. Usted se sienta frente a una especie de "caja de luz" durante una cierta cantidad de tiempo. La mayoría de las veces se hace por la mañana. Asegúrese de leer y seguir todas las instrucciones.
  • Simulación del amanecer. Se hace mientras duerme. Una luz de poca intensidad se enciende a una determinada hora de la mañana antes de que usted se despierte. Lentamente se torna más brillante.
• Dígale a su médico acerca de cualquier afección que tenga y medicamentos que tome antes de empezar con la terapia de luz.
• Sea prudente con los medicamentos. Tome los medicamentos exactamente como le fueron recetados. Llame a su médico si cree estar teniendo un problema con su medicamento.
  • Es posible que tenga que probar varios antidepresivos antes de que encuentre el que le da mejor resultado.
  • No deje de tomar antidepresivos, incluso después de que sus síntomas hayan desaparecido. Si sigue tomándolos, ayuda a prevenir que reaparezca la depresión.
  • Los antidepresivos pueden tener efectos secundarios, pero los efectos secundarios desaparecen después de un tiempo. Hable con su médico sobre cualquier efecto secundario u otras inquietudes.
• Haga al menos 30 minutos de ejercicio la mayoría de los días de la semana. En invierno, intente hacer ejercicio por la mañana antes de comenzar cualquier otra actividad. Esto le podría ayudar a mejorar su nivel de energía y aliviar la depresión. Caminar es una buena opción. También puede hacer otras actividades, como correr, nadar, montar en bicicleta, o jugar al tenis u otros deportes de equipo. En caso de mal tiempo, puede utilizar un caminador mecánico ("treadmill") o caminar por un centro comercial.
• Siga una dieta saludable y equilibrada para aliviar algunos de los síntomas del SAD.
• Trate de pasar tiempo al aire libre todos los días. La luz solar natural, incluso si está oculta por las nubes, siempre es de ayuda para las personas con SAD.
• Pregúntele a su médico acerca del uso de medicamentos complementarios, como la melatonina.
• No use drogas ilegales y limite el consumo de alcohol.
• Manténgase activo. Haga las cosas que suele disfrutar, aunque no tenga ganas de hacerlas.
• No tome decisiones importantes en su vida cuando esté deprimido. Seguramente tomará mejores decisiones una vez que se sienta mejor.
• Si el tratamiento en el hogar no funciona, considere la posibilidad de asesoría psicológica. Un consejero podría ayudarle a comprender el SAD y podría ayudarle a prevenir los síntomas.