Tomografía computarizada del abdomen: Sobre esta prueba

¿Qué es esta prueba?

Una tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés) usa rayos X para obtener imágenes detalladas del cuerpo y de sus estructuras internas. Una tomografía computarizada del abdomen puede brindarle a su médico información sobre el hígado, el páncreas, los riñones y otras estructuras en el abdomen.

Durante la prueba, usted estará acostado en una mesa conectada al tomógrafo. El tomógrafo es una máquina grande en forma de rosquilla.

¿Por qué se hace esta prueba?

Una tomografía computarizada del abdomen puede ayudar a encontrar problemas como cálculos renales, bolsas infectadas en el colon (diverticulitis) y apendicitis. También ayuda a encontrar tumores y abscesos.

¿Cómo puede prepararse para la prueba?

Hable con su médico acerca de todas sus afecciones de salud antes de la prueba. Por ejemplo, dígale a su médico si:

• Está o pudiera estar embarazada.
• Tiene alergias a algún medicamento.
• Tiene diabetes.
• Toma metformina.
• Está amamantando.
• Se pone nervioso en lugares cerrados y pequeños. Es posible que necesite medicamentos que le ayuden a tranquilizarse.
• Se ha hecho una radiografía con material de contraste de bario en los últimos 4 días.

Es posible que le pidan que no coma alimentos sólidos a partir de la noche anterior a la prueba.

¿Qué ocurre antes de la prueba?

• Es posible que tenga que quitarse las joyas.
• Se quitará toda o la mayor parte de la ropa y se pondrá una bata. Si se deja algo de ropa, asegúrese de sacar todo de sus bolsillos.
• Es posible que le pongan material de contraste (tinte) en el brazo a través de una vía llamada IV. O es posible que deba beber el material de contraste o que se lo administren a través de un tubo en la vejiga o en el recto. El material de contraste ayuda a los médicos a ver órganos específicos, vasos sanguíneos y la mayoría de los tumores.

¿Qué ocurre durante la prueba?

• Usted estará acostado en una mesa conectada al tomógrafo.
• La mesa se desliza por la apertura redonda del tomógrafo. Durante el examen, la mesa se moverá. Dentro de la cabina con forma de rosquilla, el tomógrafo se moverá alrededor de su cuerpo.
• Se le pedirá que se mantenga quieto durante la exploración. Es posible que le pidan que contenga la respiración por períodos cortos.
• Es posible que esté solo en la sala de exploración, pero un técnico estará observándolo a través de una ventana y hablará con usted durante la prueba.

¿Qué más debe saber acerca de la prueba?

• La tomografía computarizada no duele.
• Si se utiliza un tinte, es posible que sienta un piquete o un pinchazo momentáneo cuando le pongan la IV. El tinte puede hacer que tenga una sensación de calor y de bochorno, además de producir un sabor metálico en la boca. Algunas personas sienten malestar estomacal o dolor de cabeza.
• Si usted amamanta y le inquieta si es seguro el tinte que se usa en esta prueba, hable con su médico. La mayoría de los especialistas creen que pasa muy poca cantidad de tinte a la leche materna y todavía menos pasa al bebé. Pero si lo prefiere, usted puede almacenar parte de su leche con antelación y usarla por un día o dos después de la prueba.
• La dosis de radiación de un tomógrafo puede ser mayor que la de otras pruebas de rayos X. Si está preocupado por los riesgos de la radiación, hable con su médico.

¿Cuánto tiempo dura la prueba?

• La prueba durará de 30 a 60 minutos. La mayor parte de este tiempo se dedica a la preparación para la exploración. La prueba en sí misma tarda unos pocos minutos.

¿Qué ocurre después de la prueba?

• Es probable que pueda irse a casa de inmediato.
• Puede volver a sus actividades habituales de inmediato.
• Si se utilizó un tinte, beba abundantes líquidos durante las 24 horas posteriores a la prueba, a menos que su médico le indique lo contrario.

¿Cuándo debe pedir ayuda?

Vigile de cerca los cambios en su salud y asegúrese de comunicarse con su médico si tiene algún problema.