Tomografía computarizada de la columna cervical: Sobre esta prueba

¿Qué es esta prueba?

Una tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés) usa rayos X para obtener imágenes detalladas del cuerpo y de sus estructuras internas. Una tomografía computarizada de la columna cervical puede brindarle a su médico información sobre la columna y las vértebras en el cuello (columna cervical).

¿Por qué se hace esta prueba?

Una tomografía computarizada de la columna cervical puede ayudar a detectar problemas como infecciones, tumores y fracturas en la columna cervical. También puede ayudar a diagnosticar el estrechamiento del canal espinal (estenosis espinal) y una hernia de disco en la columna cervical.

¿Cómo se prepara usted para la prueba?

En general, no hay nada que tenga que hacer antes de esta prueba, a menos que su médico le diga lo contrario.

Informe a su médico si se pone nervioso en espacios reducidos. Podrían darle un medicamento para ayudarle a relajarse. Si cree que va a recibir este medicamento, asegúrese de tener a alguien que lo lleve a casa.

¿Cómo se hace la prueba?

• Es posible que le administren un material de contraste (tinte) en el brazo a través de un tubo que se llama vía intravenosa (IV).
• Se acostará en una mesa que está conectada al tomógrafo.
• La mesa se deslizará dentro de la abertura redonda del tomógrafo. La mesa se moverá durante la exploración. El tomógrafo se moverá dentro de la caja en forma de rosquilla alrededor de su cuerpo.
• Le pedirán que permanezca quieto durante la prueba. Podrían pedirle que contenga la respiración por breves períodos de tiempo.
• Es posible que esté solo en la sala de exploración. Pero un auxiliar lo observará a través de una ventana y hablará con usted durante la prueba.

¿Cuánto tiempo dura la prueba?

La prueba durará aproximadamente entre 30 y 60 minutos. La mayor parte de este tiempo se dedica a prepararse para la exploración. La prueba en sí solamente dura unos minutos.

¿Cuáles son los riesgos de una tomografía computarizada de la columna vertebral?

Las probabilidades de que una tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés) cause un problema son bajas.

• Existe la posibilidad de que se produzca una reacción alérgica al material de contraste.
• Si usted amamanta y está preocupada acerca de la seguridad del material de contraste que se usa para esta prueba, hable con su médico. La mayoría de los expertos creen que muy poco tinte pasa a la leche materna e incluso menos pasa al bebé. Pero si está preocupada, puede dejar de amamantar por hasta 24 horas después de la prueba. Durante este tiempo, puede darle a su bebé leche materna que haya guardado antes de la prueba. No utilice la leche materna que se saque en las primeras 24 horas después de la prueba. Deséchela.
• Existe una pequeña posibilidad de que se produzca una infección en el lugar de inserción de la aguja en la columna vertebral o sangrado en el espacio que rodea la médula espinal.
• Existe el riesgo de dañar las células o el tejido al exponerse a la radiación, incluidas las pequeñas cantidades utilizadas en las tomografías computarizadas, radiografías y otras pruebas médicas. Con el tiempo, la exposición a la radiación puede causar cáncer y otros problemas de salud. Pero en la mayoría de los casos, el riesgo de padecer cáncer al exponerse a pequeñas cantidades de radiación es bajo. Para la mayoría de las personas, no es una razón para evitar estas pruebas.

¿Qué ocurre después de la prueba?

• Es probable que pueda irse a casa de inmediato.
• Puede volver a sus actividades habituales de inmediato.
• Si se utilizó un tinte, beba mucho líquido durante 24 horas después de la prueba, a menos que su médico le indique lo contrario.

¿Cuándo debe pedir ayuda?

Vigile de cerca los cambios en su salud y asegúrese de comunicarse con su médico si tiene algún problema.