Resonancia magnética de la columna cervical: Sobre esta prueba

¿Qué es esta prueba?

Un estudio de imágenes por resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés) es una prueba que utiliza un campo magnético e impulsos de energía de ondas radiales para generar imágenes de los órganos y las estructuras en el interior del cuerpo. Un estudio de MRI puede brindarle a su médico información sobre la columna vertebral a la altura del cuello (columna cervical). Esto puede incluir la columna vertebral, el espacio que rodea la médula espinal y las vértebras del cuello.

Cuando le hacen una resonancia magnética, usted se acuesta en una mesa que se desliza dentro de la máquina de MRI o resonador.

¿Por qué se hace esta prueba?

Una MRI de la columna cervical puede ayudar a detectar problemas como infecciones y tumores. También puede ayudar a diagnosticar el estrechamiento del canal espinal (estenosis espinal) y una hernia de disco en la columna cervical.

¿Cómo puede prepararse para la prueba?

Hable con su médico acerca de todas sus afecciones de salud antes de la prueba. Por ejemplo, dígale a su médico si:

• Tiene alergias a algún medicamento.
• Está o pudiera estar embarazada.
• Tiene un marcapasos, una extremidad artificial, clavos o piezas metálicas en su cuerpo, válvulas cardíacas metálicas, grapas metálicas en el cerebro, implantes metálicos en los oídos o cualquier otra prótesis o dispositivo médico implantado.
• Tiene colocado un dispositivo intrauterino (DIU).
• Siente nervios en lugares cerrados y pequeños. Es posible que necesite medicamentos que le ayuden a tranquilizarse.
• Usa un parche que contiene medicamento.
• Tiene una enfermedad renal.

¿Qué sucede antes de la prueba?

• Se quitará todos los objetos de metal que tenga, como audífonos, dentaduras postizas, joyas, relojes y horquillas (pasadores).
• Se quitará toda o la mayor parte de la ropa y se pondrá una bata. Si se deja algo de ropa, asegúrese de sacar todo de sus bolsillos.
• Es posible que le pongan material de contraste (tinte) en el brazo a través de un tubo llamado IV. El material de contraste ayuda a los médicos a ver órganos específicos, vasos sanguíneos y la mayoría de los tumores.

¿Qué sucede durante la prueba?

• Estará acostado boca arriba en una mesa que es parte del resonador. Es posible que le sujeten la cabeza, el pecho y los brazos con correas para ayudarle a permanecer inmóvil.
• La mesa se deslizará dentro del espacio que contiene el imán. Podrían ponerle sobre el cuello (o a su alrededor) un dispositivo conocido como bobina.
• En el interior del resonador oirá un ventilador y sentirá el aire en movimiento. Es posible que oiga ruido de retumbos, golpeteos o chasquidos. Tal vez le den tapones para los oídos o auriculares para atenuar el ruido.
• Se le pedirá que se mantenga quieto durante el examen. Puede que le pidan que contenga la respiración por períodos cortos.
• Es posible que esté solo en la sala de examen, pero un técnico estará observándolo a través de una ventana y hablará con usted durante la prueba.

¿Qué más debe saber acerca de la prueba?

• Una resonancia magnética no duele.
• Es posible que tenga una sensación de calor en la zona que le están examinando. Esto es normal.
• Podría usarse un tinte (material de contraste) que contiene gadolinio en esta prueba. Asegúrese de informar a su médico si:
  • Está embarazada o cree que pudiera estar embarazada.
  • Tiene problemas renales.
  • Se ha sometido a más de una prueba en la que se utilizó gadolinio.
• La Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (U.S. Food and Drug Administration o FDA, por sus siglas en inglés) tiene advertencias de seguridad sobre el gadolinio. Pero para la mayoría de las personas, el beneficio de su uso en esta prueba supera el riesgo.
• Si se utiliza un tinte, usted podría sentir un pinchazo o pellizco rápido y sensación de frío cuando se inicia la IV. El tinte puede darle un sabor metálico en la boca. Algunas personas sienten malestar estomacal o dolor de cabeza.
• Si usted amamanta y está preocupada acerca de la seguridad del tinte que se usa en esta prueba, hable con su médico. La mayoría de los especialistas creen que pasa muy poca cantidad de tinte a la leche materna y todavía menos pasa al bebé. Pero si lo prefiere, usted puede almacenar parte de su leche con antelación y usarla por un día o dos después de la prueba.

¿Cuánto tiempo dura la prueba?

• La prueba suele durar de 30 a 60 minutos, pero puede llevar hasta 2 horas.

¿Qué sucede después de la prueba?

• Probablemente pueda volver a casa de inmediato, dependiendo del motivo por el cual se hizo la prueba.
• Puede volver a sus actividades habituales de inmediato.