Reemplazo de la válvula mitral: Antes de la cirugía

¿Qué es la cirugía de reemplazo de la válvula mitral?

La cirugía de reemplazo de la válvula mitral se hace con mayor frecuencia como una cirugía a corazón abierto. Los tipos de cirugía mínimamente invasivos pueden ser otra opción. Se extrae la válvula mitral dañada y se reemplaza con una válvula cardíaca nueva. Se corta y se extrae la válvula dañada. Luego se cose la nueva válvula en su lugar. La nueva válvula puede ser mecánica o estar hecha de tejido animal. Usted y su médico pueden decidir antes de la cirugía qué tipo de válvula es mejor para usted.

La válvula mitral se abre y se cierra para mantener la sangre fluyendo en la dirección correcta a través del corazón. Cuando la válvula mitral no se cierra correctamente, se llama insuficiencia de la válvula mitral. Si la válvula está muy apretada y estrecha, se llama estenosis de la válvula mitral. En ambos casos, la sangre no fluye a través del corazón de la manera correcta.

Durante la cirugía valvular, se le administra anestesia general. En una cirugía a corazón abierto, el médico le hará un corte en la piel que recubre el esternón. Este corte se llama incisión. Luego, el médico cortará el esternón para llegar al corazón. En una cirugía menos invasiva, su médico le hará un corte más pequeño entre las costillas. No se corta el esternón.

El médico probablemente lo conecte a un sistema de circulación extracorporal. Agrega oxígeno a la sangre y mueve la sangre por todo el cuerpo. Esta máquina le permitirá al médico detener los latidos del corazón mientras opera el corazón.

Después de reemplazar la válvula mitral, el médico reiniciará los latidos del corazón. Luego, el médico puede usar alambres para volver a unir el esternón. La incisión se cierra con puntos de sutura o grapas. Los alambres se dejarán colocados en el pecho. La incisión dejará una cicatriz que se volverá menos visible con el tiempo.

Puede permanecer en el hospital por algunos días después de la operación.

¿Qué ocurre el día de la cirugía?

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  Siga en forma precisa las instrucciones sobre cuándo debe dejar de comer y beber. Si no lo hace, la cirugía podría cancelarse. Si su médico le dijo que tome sus medicamentos el día de la cirugía, tómelos con un solo sorbo de agua.
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  Báñese o dúchese antes de presentarse para la cirugía. No use lociones, perfume, desodorante ni esmalte de uñas.
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  No se afeite usted mismo la zona donde le harán la cirugía.
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  Quítese todas las joyas y los "piercings". Y si usa lentes de contacto, quíteselos también.

En el hospital o centro quirúrgico

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  Lleve un documento de identidad con foto.
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  A menudo, se marca la zona que se va a operar para asegurarse de que no haya errores.
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  El anestesista lo mantendrá cómodo y seguro. Usted estará dormido durante la cirugía.
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  La cirugía durará aproximadamente entre 3 y 5 horas.

Después de la cirugía

• Inmediatamente después de la cirugía, lo llevarán a la unidad de cuidados intensivos (ICU, por sus siglas en inglés). Es probable que deba permanecer en la ICU durante 1 o 2 días antes de pasar a una habitación común.
• Tendrá un tubo para respirar colocado en la garganta. Generalmente se lo quitan dentro de las 6 horas posteriores a la cirugía. No podrá hablar ni beber líquidos mientras tenga el tubo en la garganta. Después de que se lo quiten, sentirá la garganta seca y rasposa. La enfermera le informará cuándo puede volver a beber líquidos.
• Cuando se despierte en la ICU, la enfermera lo vigilará para asegurarse de que esté estable y cómodo. Es importante que les diga a su médico y a su enfermera cómo se siente y que haga preguntas acerca de cualquier inquietud que tenga.
• Tendrá un tubo de plástico delgado en una vena del cuello. Este tubo se llama catéter. Se utiliza para mantener un registro de cómo funciona el corazón. Se suele quitar después de 1 a 3 días.
• También tendrá un catéter en una arteria del brazo. Se usa para controlar la presión arterial y tomar muestras de sangre.
• Le colocarán tubos en el pecho para drenar líquido y sangre después de la cirugía. La acumulación de líquido y sangre es normal. Generalmente solo dura unos días. Los tubos de drenaje se suelen extraer después de 1 o 2 días.
• Tendrá varios hilos de alambre delgado que salen del pecho, cerca de la incisión. Estos alambres pueden ayudar a mantener constantes los latidos del corazón después de la cirugía. Se los extraerán antes de irse a su hogar.
• Tendrá un tubo que drena orina de la vejiga. Esto se llama sonda urinaria. Suele retirarse al cabo de 1 día.
• Es posible que tenga colocado un tubo delgado de plástico en la nariz y que desciende por detrás de la garganta hasta llegar al estómago. Drenará jugos estomacales. Suele retirarse los días posteriores a la operación.