Reemplazo de la válvula aórtica: Antes de la cirugía

¿Qué es una cirugía de reemplazo de la válvula aórtica?

El reemplazo de la válvula aórtica le brinda una nueva válvula cardíaca aórtica. La nueva válvula puede ser mecánica o hecha de tejido animal. Usted y su médico pueden decidir antes de la cirugía qué tipo de válvula es mejor para usted.

La válvula aórtica se abre y se cierra para mantener la sangre fluyendo en la dirección correcta a través del corazón. Cuando la válvula aórtica no se cierra correctamente, se llama insuficiencia de la válvula aórtica. Si la válvula está muy apretada y estrecha, se llama estenosis de la válvula aórtica. En ambos casos, la sangre no fluye a través del corazón de la manera correcta.

Estará dormido durante la cirugía. En una cirugía a corazón abierto, el médico le hará un corte en la piel del esternón. El corte se conoce como incisión. Luego, el médico cortará a través del esternón para llegar al corazón. En una cirugía menos invasiva, el médico le hará un corte entre las costillas. No se cortará el esternón.

El médico lo conectará a un sistema de circulación extracorporal. Le agrega oxígeno a la sangre y la hace circular por todo el organismo. Esta máquina le permitirá al médico detener los latidos del corazón y reemplazar la válvula.

Después de que el médico le haya reemplazado la válvula aórtica, reiniciará el latido cardíaco. Luego, el médico podría usar un alambre para volver a unirle el esternón. Se utilizarán puntos de sutura o grapas para cerrar la incisión. El alambre permanecerá en el pecho. La incisión dejará una cicatriz que se desvanecerá con el tiempo.

Es posible que permanezca en el hospital durante 3 a 8 días después de la cirugía.

¿Qué ocurre antes de la cirugía?

La cirugía puede ser estresante. Esta información le ayudará a entender qué puede esperar. Y le ayudará a prepararse de manera segura para su cirugía.

Cómo prepararse para la cirugía

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  Entienda exactamente qué cirugía está planificada, junto con los riesgos, los beneficios y las otras alternativas.
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  Infórmeles a sus médicos sobre TODOS los medicamentos, las vitaminas, los suplementos y los remedios herbarios que toma. Algunos de estos pueden aumentar el riesgo de sangrados o interactuar con la anestesia.
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  Si toma un medicamento que previene la formación de coágulos de sangre, su médico puede decirle que deje de tomarlo antes de su cirugía. O bien, es posible que su médico le diga que siga tomándolo. (Estos medicamentos incluyen aspirina y otros anticoagulantes). Asegúrese de entender exactamente lo que su médico quiere que haga.
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  Su médico le dirá qué medicamentos tomar o dejar de tomar antes de la cirugía. Es posible que deba dejar de tomar ciertos medicamentos una semana o más antes de la cirugía, así que hable con su médico tan pronto como pueda.
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  Informe a su médico si tiene instrucciones médicas por anticipado. Estas pueden incluir un testamento vital y un poder legal permanente para la atención médica. Lleve consigo una copia cuando vaya al hospital. Si no las tiene, sería conveniente prepararlas. De este modo, su médico y seres queridos sabrán sus deseos sobre la atención médica. Los médicos recomiendan que todas las personas preparen estos documentos antes de cualquier tipo de cirugía o procedimiento.

¿Qué ocurre el día de la cirugía?

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  Siga en forma precisa las instrucciones sobre cuándo debe dejar de comer y beber. Si no lo hace, la cirugía podría ser cancelada. Si su médico le dijo que tome sus medicamentos el día de la cirugía, tómelos con un solo sorbo de agua.
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  Báñese o dúchese antes de registrarse para la cirugía. No use lociones, perfumes, desodorantes ni esmalte de uñas.
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  No se afeite usted mismo la zona donde le harán la cirugía.
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  Quítese todas las joyas y los "piercings". Si lleva lentes de contacto, quíteselos también.

En el hospital o centro quirúrgico

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  Lleve un documento de identidad con foto.
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  A menudo, se marcará la zona en que se va a realizar la cirugía para asegurarse de que no haya errores.
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  El anestesista le hará sentir cómodo y seguro. Estará dormido durante la operación.
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  La cirugía durará aproximadamente entre 3 y 5 horas.

Después de la cirugía

• Inmediatamente después de la cirugía, lo llevarán a la unidad de cuidados intensivos (ICU, por sus siglas en inglés). Es probable que deba permanecer en la ICU durante 1 o 2 días antes de pasar a una habitación común.
• Tendrá un tubo para respirar colocado en la garganta. Generalmente se lo quitan dentro de las 6 horas posteriores a la cirugía. No podrá hablar ni beber líquidos mientras tenga el tubo en la garganta. Después de que se lo quiten, sentirá la garganta seca y rasposa. La enfermera le informará cuándo puede volver a beber líquidos.
• Cuando se despierte en la ICU, la enfermera lo vigilará para asegurarse de que esté estable y cómodo. Es importante que les diga a su médico y a su enfermera cómo se siente y que haga preguntas acerca de cualquier inquietud que tenga.
• Tendrá un tubo de plástico delgado en una vena del cuello. Este tubo se llama catéter. Se utiliza para mantener un registro de cómo funciona el corazón. Se suele quitar después de 1 a 3 días.
• También tendrá un catéter en una arteria del brazo. Se usa para controlar la presión arterial y tomar muestras de sangre.
• Le colocarán tubos en el pecho para drenar líquido y sangre después de la cirugía. La acumulación de líquido y sangre es normal. Generalmente solo dura unos días. Los tubos de drenaje se suelen extraer después de 1 o 2 días.
• Tendrá varios hilos de alambre delgado que salen del pecho, cerca de la incisión. Estos alambres pueden ayudar a mantener constantes los latidos del corazón después de la cirugía. Se los extraerán antes de irse a su hogar.
• Tendrá un tubo que drena orina de la vejiga. Es una sonda urinaria. Suele retirarse al cabo de un día.
• Es posible que tenga un tubo delgado de plástico en la nariz que pasa por detrás de la garganta y que llega al estómago. Drenará jugos gástricos. Suele retirarse unos días después de la operación.

El regreso al hogar

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  Asegúrese de que alguien lo lleve a su hogar. La anestesia y los analgésicos (medicamentos para el dolor) hacen que no sea seguro que usted maneje.
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  Recibirá instrucciones más específicas acerca de la recuperación de la cirugía. Cubrirán temas como la alimentación, el cuidado de las heridas, la atención de seguimiento, la rehabilitación cardíaca, el manejo de vehículos y la vuelta a su rutina habitual.