Prueba de sangre oculta en heces: Acerca de esta prueba

¿Qué es?

Una prueba de sangre oculta en heces (gFOBT, por sus siglas en inglés) revisa si hay sangre escondida (oculta) en la materia fecal. Usted coloca una pequeña cantidad de excremento en una tarjeta, almohadilla o toallita que está tratada con una sustancia química. Luego se aplica una solución química sobre la muestra. Si la tarjeta, almohadilla o toallita cambia de color, hay sangre en la muestra.

¿Por qué se hace esta prueba?

Una prueba de sangre oculta en heces (gFOBT, por sus siglas en inglés) se hace para detectar señales de cáncer colorrectal y otros tipos de problemas gastrointestinales. Estos incluyen hemorroides, fisuras anales y pólipos del colon, los cuales pueden provocar la presencia de sangre en los excrementos.

La prueba no tiene la capacidad de diagnosticar cáncer colorrectal. Si una prueba gFOBT detecta sangre en las heces, tal vez tenga que hacerse más pruebas para averiguar el motivo del sangrado.

¿Cómo se prepara usted para la prueba?

Antes de hacerse una prueba de sangre oculta en heces (gFOBT, por sus siglas en inglés), tal vez tenga que evitar las siguientes cosas por 2 o 3 días antes de la prueba:

• Comer nabos, remolachas (betabeles), rábanos, rábanos picantes, alcachofas, champiñones, brócoli, brotes de soya, coliflores, manzanas, naranjas, bananas (plátanos), uvas y melones. Estos alimentos pueden hacer que el análisis salga positivo para sangre aun cuando no haya sangre en las heces.
• Comer carne roja. Esto puede causar resultados falsos en el análisis. Pequeñas cantidades de pollo, pavo o pescado no afectan el análisis.
• Tomar suplementos de hierro.
• Tomar aspirina (o productos que contengan aspirina) y antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Evite también tomar otros medicamentos que irriten el estómago o los intestinos.
• Tomar suplementos de vitamina C.

No se haga la prueba durante el período menstrual o si tiene hemorroides que le están sangrando. Y no someta a análisis una muestra de heces que haya estado en contacto con productos de limpieza del inodoro que dan color azul al agua.

¿Cómo se hace la prueba?

Puede detectar si tiene sangre en las heces en el hogar. Existen diferentes tipos de análisis caseros que puede usar. Asegúrese de seguir las instrucciones que vienen con cada análisis. Para la mayoría de los análisis, utilizará muestras de heces de tres evacuaciones a lo largo de tres días diferentes.

Para cualquier prueba en el hogar, siga estas pautas:

• Verifique la fecha de caducidad en el paquete. No use un estuche de prueba después de su fecha de caducidad.
• Guarde el estuche de prueba según las indicaciones. Muchos estuches de prueba tienen que guardarse en un refrigerador o lugar fresco.
• Siga las instrucciones exactamente. Siga todos los pasos en orden, sin saltarse ninguno. Tenga presente cualquier cosa especial que deba hacer antes de la prueba. Esto puede incluir no comer ciertos alimentos o limitar su actividad física.
• Al final de la prueba, siga las instrucciones que le dieron para retornar la prueba.

Para una prueba de sangre oculta en heces (gFOBT, por sus siglas en inglés), se coloca una pequeña muestra de materia fecal en una tarjeta que viene en el estuche. Usted retorna esto a su médico o a un laboratorio.

Otros estuches de prueba

• Algunos estuches le indican que use un paño especial para limpiarse después de una evacuación. Después de limpiarse con el paño, usted coloca la solución reactiva sobre este para comprobar si hay algún cambio de color que indique que hay sangre en las heces.
• Otros estuches tienen una almohadilla especial de prueba que usted coloca en el inodoro después de una evacuación. La almohadilla cambiará de color si las heces tienen sangre.