Prueba de potasio: Acerca de esta prueba

¿Qué es?

Una prueba de potasio detecta cuánto potasio hay en su sangre o en su orina. El potasio ayuda a mantener el agua y los electrolitos del organismo en equilibrio. También es importante para el funcionamiento de los nervios y de los músculos.

Los niveles de potasio pueden ser medidos mediante una muestra de sangre o de orina. El potasio en la orina se puede medir en una sola muestra de orina. Pero la mayoría de las veces se mide en una muestra de orina de 24 horas.

¿Por qué se hace esta prueba?

Un análisis de sangre o de orina para medir el potasio se puede hacer para:

• Determinar lo bien que están funcionando sus riñones.
• Conocer sus niveles, si está siendo tratado con medicamentos como diuréticos o sometido a diálisis renal.
• Ver si el tratamiento para los niveles altos o bajos de potasio está funcionando.

¿Cómo puede prepararse para la prueba?

• Usted no necesita hacer nada antes de que le hagan esta prueba.
• Asegúrese de informarle a su médico acerca de todos los medicamentos de venta libre, con receta, hierbas u otros suplementos que toma. Existen muchos medicamentos y suplementos que pueden afectar los resultados de estas pruebas.

¿Qué sucede antes de la prueba?

Para una recolección de orina de 24 horas, su médico o el laboratorio, por lo general, le darán un recipiente grande con capacidad de alrededor de 1 galón (3.8 litros).

¿Qué sucede durante la prueba?

Análisis de sangre

Un profesional de la salud le toma una muestra de sangre.

Recolección de orina de una sola vez

• Lávese las manos para asegurarse de que estén limpias antes de recoger la orina.
• Si el vasito de recolección tiene tapa, quítela con cuidado y póngala sobre una superficie con la cara interna hacia arriba. No toque el interior del vasito con los dedos.
• Límpiese la zona alrededor de los genitales.
  • El hombre debe retraer el prepucio, si lo tiene, y limpiar la cabeza del pene con toallitas o hisopos medicinales.
  • La mujer debe separar los pliegues genitales con una mano. Después, con la otra mano, debe limpiarse la zona alrededor de la uretra con toallitas o hisopos medicinales. Se debe limpiar la zona de adelante hacia atrás para que las bacterias del ano no pasen a través de la uretra.
• Empiece a orinar en el inodoro u orinal. La mujer debe mantener separados los pliegues genitales al orinar.
• Una vez que la orina haya fluido por varios segundos, coloque el vasito de recolección en el chorro de orina y recoja unas 2 onzas líquidas (60 ml) de esta orina de "medio flujo" sin suspender el chorro de orina.
• No toque el borde del vasito con la zona genital. No permita que caiga papel higiénico, vello púbico, heces, sangre menstrual ni ninguna otra cosa en la muestra de orina.
• Termine de orinar en el inodoro o en el orinal.
• Vuelva a colocar la tapa del vasito y ajústela. Después, lleve la muestra al laboratorio. Si usted tomó la muestra de orina en su casa y no puede llevarla al laboratorio en una hora, refrigérela.

Recolección de orina de 24 horas

• Empiece la recolección de orina en la mañana. En cuanto se levante, vacíe la vejiga, pero no guarde esa orina. Anote la hora en que orinó para marcar el comienzo de su período de 24 horas de recolección.
• Recoja toda su orina durante las próximas 24 horas. El recipiente grande que le dieron su médico o su laboratorio tiene una pequeña cantidad de conservante. Orine en un vaso pequeño y limpio, y luego vacíe la orina en el recipiente grande. No toque el interior de ninguno de los recipientes con los dedos.
• Mantenga el recipiente grande en el refrigerador durante las 24 horas.
• Vacíe su vejiga para la recolección final en o justo antes del final del período de 24 horas. Añada esta orina en el recipiente grande y registre la hora.
• No permita que caiga papel higiénico, vello púbico, heces, sangre menstrual ni sustancias extrañas en la muestra de orina.

¿Cuánto tiempo dura la prueba?

• Un análisis de sangre o una recolección de orina de una sola vez durarán probablemente unos pocos minutos. O puede usted recolectar la orina en un período de 24 horas.

¿Qué sucede después de la prueba?

Después de un análisis de sangre:

• Es probable que pueda irse a casa de inmediato.
• Puede volver a sus actividades habituales de inmediato.

Después de un análisis de orina, deberá regresar la muestra de orina al laboratorio o al consultorio médico.

¿Cuándo debe pedir ayuda?

Preste especial atención a los cambios en su salud y asegúrese de comunicarse con su médico si tiene preguntas sobre la prueba.

La atención de seguimiento es una parte clave de su tratamiento y seguridad. Asegúrese de hacer y acudir a todas las citas, y llame a su médico si está teniendo problemas. También es una buena idea mantener una lista de los medicamentos que toma. Pregúntele a su médico cuándo espera tener los resultados de las pruebas.