La neumonía es una infección de los pulmones. La mayoría de los casos son ocasionados por infecciones debidas a bacterias o a virus.
La neumonía puede ser leve o muy grave. Si es causada por bacterias, deberás tratarte con antibióticos. La recuperación completa de una neumonía podría tardar de una semana a algunos meses. Esto depende de lo enfermo que hayas estado y si tu estado general de salud es bueno.
La atención de seguimiento es una parte clave de tu tratamiento y seguridad. Asegúrate de hacer y acudir a todas las citas, y llama a tu médico si estás teniendo problemas. También es una buena idea saber los resultados de los exámenes y mantener una lista de los medicamentos que tomas.
¿Cómo puedes cuidarte en el hogar?
Si tu médico te recetó antibióticos, tómalos según las indicaciones. No dejes de tomarlos por el hecho de sentirte mejor. Debes tomar todos los antibióticos hasta terminarlos para evitar una recaída.
Ten prudencia con los medicamentos. Toma tus medicamentos exactamente como te fueron recetados. Por ejemplo, es posible que tu médico te haya dado medicamentos que facilitan la respiración. Llama a tu médico si crees estar teniendo un problema con tus medicamentos.
Descansa y duerme lo suficiente. Es posible que te sientas cansado y débil durante un tiempo, pero tu nivel de energía mejorará con el tiempo.
Para prevenir la deshidratación, bebe abundantes líquidos, los suficientes como para que tu orina sea de color amarillo claro o transparente como el agua. Opta por beber agua y otros líquidos claros sin cafeína hasta que te sientas mejor. Si tienes una enfermedad de los riñones, del corazón o del hígado y tienes que limitar los líquidos, habla con tu médico antes de aumentar su consumo.
Trata la tos para que puedas descansar. La tos con mucosidad (flema) de los pulmones es común si tienes neumonía. Es una de las maneras en las que tu organismo elimina la infección. Pero si la tos te impide descansar o te causa mucha fatiga y dolor en la pared torácica, habla con tu médico. Te podría sugerir un medicamento para reducir la tos.
Usa un humidificador o un vaporizador para añadir humedad en tu dormitorio. Sigue las instrucciones para limpiar el aparato. El aire seco empeora la tos.
No fumes ni permitas que otros lo hagan cerca de ti. Fumar hará que la tos dure más tiempo. Si necesitas ayuda para dejar de fumar, habla con tu médico sobre programas y medicamentos para dejar de fumar. Estos pueden aumentar tus probabilidades de dejar el hábito para siempre.
Toma un analgésico (medicamento para el dolor) de venta libre, como acetaminofén (Tylenol), ibuprofeno (Advil, Motrin) o naproxeno (Aleve). Lee y sigue todas las instrucciones de la etiqueta. Ninguna persona menor de 20 años debe tomar aspirina. La aspirina ha sido relacionada con el síndrome de Reye, una enfermedad grave.
Ten cuidado cuando tomes medicamentos de venta libre para el resfriado común o la gripe y Tylenol al mismo tiempo. Muchos de estos medicamentos contienen acetaminofén, o sea, Tylenol. Lee las etiquetas para asegurarte de que no estás tomando una dosis mayor que la recomendada. El exceso de acetaminofén (Tylenol) puede ser dañino.
Si te dieron un espirómetro para medir el funcionamiento de los pulmones, úsalo según las indicaciones. Esto puede ayudar a tu médico a saber cómo va tu recuperación.
Para prevenir la neumonía en el futuro, habla con tu médico acerca de que te administren una vacuna contra la gripe cada año.
¿Cuándo debes pedir ayuda?
Llama al 911 en cualquier momento que consideres que necesitas atención de urgencia. Por ejemplo, llama si:
Tienes graves dificultades para respirar.
Llama a tu médico ahora mismo o busca atención médica inmediata si:
Tienes un problema para respirar nuevo o que empeora.
Toses mucosidad (esputo) marrón oscura o sanguinolenta.
Tienes fiebre nueva o más alta.
Tienes un salpullido nuevo.
Presta especial atención a los cambios en tu salud y asegúrate de comunicarte con tu médico si:
Tienes una tos más profunda o toses con más frecuencia, especialmente si notas más mucosidad o un cambio en el color de la mucosidad.
Comité de revisión clínica Todo el material educativo de Healthwise es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica.
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