Muerte fetal (antes del parto): Instrucciones de cuidado

Generalidades

La muerte fetal es la pérdida de un bebé después de 20 semanas de embarazo. Cuando un bebé muere mientras aún está en el útero, esto también se puede llamar mortinato o muerte intrauterina.

Un médico puede alumbrar al bebé dándole medicamentos para provocarle el trabajo de parto. O podrían hacerle un procedimiento que se llama dilatación y evacuación (D y E).

La pérdida de un bebé puede ser dura. Y usted tal vez se pregunte por qué sucedió. Una muerte fetal puede ocurrir incluso durante un embarazo que venía desarrollándose sin problemas.

En las semanas siguientes, trate de cuidarse física y emocionalmente. Cuídese de la forma que considere adecuada.

¿Qué sucede después?

Después de la muerte de un feto, el trabajo de parto suele comenzar por sí mismo dentro de las 2 semanas. Pero si usted no desea esperar tanto tiempo, puede optar por una inducción del parto. Esto significa ir al hospital y, por lo general, recibir medicación que inicia el proceso de trabajo de parto.

Si el parto no comienza por sí solo, su médico puede tomar medidas para iniciarlo.

• Su médico puede usar medicamentos para ablandar el cuello uterino y ayudar a que comience a abrirse.
• Luego, su médico probablemente le dará un medicamento para provocar el trabajo de parto y mantenerlo avanzando.
• Si es necesario, se le administrará un analgésico (medicamento para el dolor).

Después del parto, usted podrá ver al bebé si lo desea. Si bien esto puede ser difícil, algunas personas desean tener la oportunidad de sostener al bebé y decir adiós. Los hospitales pueden tener personal capacitado para brindarle apoyo.

Probablemente se irá a casa al día siguiente.

Alternativas al trabajo de parto

Tal vez pueda optar por someterse a un procedimiento que se llama dilatación y evacuación (D y E) en lugar de pasar por el trabajo de parto. Su médico le dirá si esto es una opción para usted.

El parto por cesárea es poco común en las muertes fetales. Es una cirugía mayor, de modo que solo se hace cuando el trabajo de parto sería más peligroso.

Decisión sobre la autopsia

Si no se conoce la causa de la muerte, usted puede enfrentarse ante la decisión de hacer o no una autopsia. Esta puede ser una decisión difícil. Pero una autopsia puede ayudarle a descubrir por qué ocurrió una muerte fetal y si podría volver a ocurrir. Si ha tenido múltiples muertes fetales seguidas, su médico podría sugerirle la realización de pruebas para saber si hay otras causas posibles.

¿Cómo puede cuidarse en el hogar?

Después de una muerte fetal, hay cosas que puede hacer por su salud física y emocional y bienestar.

Cuide su cuerpo

• Podría tener algo de sangrado. Use toallas sanitarias en vez de tampones.
• Pregúntele al médico si puede tomar un analgésico de venta libre, como acetaminofén (Tylenol), ibuprofeno (Advil, Motrin) o naproxeno (Aleve) para aliviar los cólicos. Sea prudente con los medicamentos. Lea y siga todas las indicaciones de la etiqueta.
• Pregúntele al médico acerca de cuándo está bien tener relaciones sexuales.

Cómo atender su salud emocional

• Descanse toda vez que pueda. El cansancio puede hacer que le resulte más difícil sobrellevar las emociones.
• Trate de comer alimentos saludables, dormir y hacer ejercicio (o simplemente salir al aire libre) mientras se recupera.
• Dígales a su familia y amigos lo que pueden hacer. Es posible que desee pasar tiempo a solas, o podría buscar el apoyo de familiares, amigos o grupos religiosos o espirituales.
• Hable con el médico sobre cómo está sobrellevando la situación. El médico querrá observarla para ver si muestra señales de depresión. Es posible que quiera recibir asesoría psicológica por apoyo y para obtener ayuda para expresar sus sentimientos.
• Considere crear un libro de recuerdos de su embarazo y su bebé. Tal vez opte por darle un nombre a su bebé y desee tomar fotos y conservar un mechón de cabello. El hospital puede tomar fotos o huellas del pie para usted. Algunas personas celebran una ceremonia, como un bautizo u otra bendición, o un funeral.
• Si puede, trate de hablar con otras personas que hayan pasado por esta pérdida. Puede establecer conexiones en línea o en persona. Estas son algunas organizaciones que pueden ayudar:
  • Los Amigos Compasivos. Este es un recurso para las personas que han perdido un hijo. El grupo puede ayudarle a contactarse con uno de sus grupos de apoyo en su zona. Visite www.compassionatefriends.org para obtener más información.
  • Share (Pregnancy and Infant Loss Support, Inc.). Este grupo puede ofrecer consejos y oportunidades de contacto con otras personas que han perdido un hijo. Visite www.nationalshare.org para obtener más información.
  • La Alianza Internacional de Muerte Fetal. Este grupo ofrece información y recursos. Visite www.stillbirthalliance.org para obtener más información.