Aprenda sobre la mastectomía

¿Qué es una mastectomía?

Una mastectomía es una cirugía para extirpar el seno (mama). A menudo se realiza como parte del tratamiento del cáncer de seno. También puede hacerse para prevenir el cáncer de seno. El tipo de mastectomía depende del tipo y la ubicación del cáncer y del plan de tratamiento. También depende de si se somete a una reconstrucción mamaria y de si se realiza al mismo tiempo que la mastectomía. Hable con el médico sobre las opciones de cirugía y sobre si se extirparán ganglios linfáticos.

¿Cuáles son los tipos de mastectomía?

• En una mastectomía simple o total, se extrae el seno (mama) completo. Es posible que se extraigan los ganglios linfáticos. A menudo, esta cirugía se hace en personas que tienen carcinoma ductal localizado (DCIS, por sus siglas en inglés) o en personas que tienen cáncer de seno invasivo. Esta cirugía también se hace en personas a las que se les extrae un seno o ambos senos para prevenir el cáncer de seno.
• En una mastectomía radical modificada, se extraen el seno completo y los ganglios linfáticos debajo del brazo (ganglios linfáticos axilares).
• En la cirugía para conservar el seno (tumorectomía o mastectomía parcial), se extraen el tumor y parte del tejido mamario sano. La mayor parte del seno permanece. El médico puede extraer solo el cáncer y una pequeña parte del seno o hasta aproximadamente un cuarto del seno. La cantidad de tejido mamario que se extrae es diferente para cada operación.
• Una mastectomía con conservación de la piel puede utilizarse en una mastectomía simple o en una radical modificada. Se extirpa todo el seno, la areola y el pezón, pero se conserva la piel que cubre el seno. El tejido mamario se extirpa a través de un corte que se realiza alrededor del pezón. Esta técnica no daña la piel. A veces puede salvarse el pezón. Esto se denomina mastectomía con preservación del pezón. Los ganglios linfáticos pueden extraerse a través del mismo corte hecho alrededor del pezón o a través de otro corte en la axila.
• Muy raramente se hace una mastectomía radical. En esta cirugía, se extraen el seno completo, todos los ganglios linfáticos de la axila, los músculos debajo del tórax y parte del tejido adiposo circundante. Se realiza solamente cuando una persona tiene muchos tumores y cuando el cáncer ha ingresado al tórax.

El tipo de cirugía que usted tenga depende de:

• El tamaño, el tipo y la ubicación del tumor.
• El tamaño del seno.
• La etapa del cáncer.
• Si el cáncer se ha extendido o no a los ganglios linfáticos.
• Si ha tenido o no tratamiento de radiación.
• Si se somete a una reconstrucción mamaria, y si esta se realiza al mismo tiempo que la mastectomía.
• Su edad y estado de salud.

Usted y el médico pueden decidir qué cirugía es la más adecuada para usted.

Si una persona tiene un alto riesgo de padecer cáncer de seno, se le pueden extirpar los senos. Esto se denomina mastectomía profiláctica. Puede ayudar a prevenir el cáncer de seno.

¿Qué puede esperar después de la cirugía?

Probablemente podrá volver al trabajo o a su rutina normal en 3 a 6 semanas. Esto depende del tipo de trabajo que haga y de cualquier tratamiento adicional. Hable con el médico sobre cualquier otro tratamiento que pueda necesitar.

Ganglios linfáticos

Los ganglios linfáticos suelen extirparse de la axila en el momento de la cirugía. Evite levantar objetos pesados y realizar actividades extenuantes con la parte superior del cuerpo hasta que el médico lo autorice.

La extirpación de los ganglios linfáticos aumenta el riesgo de linfedema. Se trata de una afección en la que se acumula líquido y provoca hinchazón. Intente proteger la mano y el brazo de lesiones e infecciones. Las infecciones pueden aumentar el riesgo de hinchazón. El médico o el fisioterapeuta pueden recomendarle ejercicios que la ayuden a mover el brazo como de costumbre.

Apariencia

Es de esperar que tenga uno o dos tubos, llamados drenajes, para recoger líquido de la zona de la cirugía. Aprenderá a cuidar de ellos. Suelen retirarse en 1 o 2 semanas. El aspecto del pecho después de la cirugía varía. Algunas personas optan por la reconstrucción mamaria. La reconstrucción puede realizarse durante la misma cirugía que la mastectomía. Algunas personas optan por utilizar prótesis mamarias. Algunas personas eligen tener un pecho plano. Esto puede denominarse cierre plano. Tendrá una cicatriz, pero se volverá menos visible con el tiempo.

La atención de seguimiento es una parte clave de su tratamiento y seguridad. Asegúrese de hacer y acudir a todas las citas y póngase en contacto con el médico si tiene problemas. También es una buena idea saber los resultados de sus pruebas y mantener una lista de los medicamentos que toma.