Learning About Managing Pain in the Hospital

¿Cómo es el dolor en el hospital?

Es posible que sienta algo de dolor durante su estancia en el hospital. Un cierto nivel de dolor a causa de una lesión o cirugía es común y normal.

El dolor es la manera que tiene el cuerpo de dejarle saber que algo está mal. Las terminaciones nerviosas del cuerpo envían señales de dolor al cerebro. Cada persona experimenta el dolor de manera diferente. Puede ser difuso o agudo. Puede ser pulsátil o ardiente. Puede moverse de una parte del cuerpo a otra.

No importa cuánto o por qué le duele o durante cuánto tiempo le duele, el dolor puede hacer que sea difícil moverse, dormir y recuperarse. Su equipo de atención colaborará con usted para ayudarle a manejar su dolor.

¿Cómo se lo tratarán?

Su médico le explicará cuánto dolor debería prever y por cuánto tiempo podría durar. Esto dependerá de lo que esté causándole el dolor.

Controlar el dolor no siempre significa que no sentirá dolor en absoluto. Usted y su médico pueden trabajar juntos para encontrar maneras de limitar el dolor a medida que se recupera para que pueda sentirse mejor y hacer más cosas por sí mismo.

Sus opiniones sobre cómo quiere que se trate el dolor son importantes. Algunas cosas que podrían influir en sus preferencias incluyen:

• Cómo ha enfrentado el dolor en el pasado.
• Sus opiniones sobre los efectos secundarios de los medicamentos.
• Su salud anterior.
• Su edad.

Su médico le hablará de las opciones que hay disponibles en su caso. Sus opciones para el control del dolor podrían incluir más de un medicamento. En el hospital, podrían darle medicamentos intravenosos (IV) por medio de un tubo en una vena del brazo o la mano. También podría usar un tipo de bomba que le permite administrarse a sí mismo una cierta cantidad de analgésico (medicamento para el dolor) si lo necesita. Y algunos medicamentos de control del dolor podrían ser en forma de pastilla.

Algunas afecciones pueden hacer más complejo el control del dolor. Si esto ocurre en su caso, podrían remitirlo a un especialista en dolor.

¿Cómo puede ayudar?

Su médico no puede saber cómo se siente solo con mirarlo. Pero si usted puede describir el dolor y su intensidad, su médico puede ayudar.

Podrían pedirle que califique su dolor según una escala del 0 al 10. O podrían pedirle que describa qué tipo de dolor tiene. Sea lo más específico que pueda.

Aquí hay algunas cosas para considerar cuando usted describe su dolor:

• ¿Es constante el dolor? ¿O viene y va?
• ¿Dónde le duele?
• ¿Qué cosas le empeoran el dolor?
• ¿Se siente el dolor difuso, agudo, fulgurante o ardiente?
• ¿Está mejorando el dolor con el tiempo, sigue igual o está empeorando?

Dígale a su equipo de atención acerca de cualquier efecto secundario que tenga a causa de su medicamento. Usted tal vez pueda probar diferentes opciones de control del dolor.

¿Cómo puede tratar su dolor después de abandonar el hospital?

Su equipo de atención en el hospital le dirá cómo tratar el dolor en el hogar. Es importante que siga estas instrucciones detalladamente.

Podría ser difícil descansar y no hacer esfuerzos al volver al hogar. Pero recuerde que hasta actividades sencillas pueden aumentar el dolor al principio. Los amigos y familiares generalmente desean ayudar, pero no saben qué hacer. Dígales lo que necesita. Los hará felices y le ayudará a usted.

Tome sus medicamentos exactamente como se los recetaron. Dígale a su médico si su dolor no mejora. Si le recetaron un analgésico opioide, su equipo de atención le dará información de cómo usarlo en forma segura. También recibirá indicaciones de cómo guardar el medicamento y de cómo deshacerse de cualquier sobrante en forma segura. Siga estas indicaciones atentamente.