Labio leporino y fisura palatina en niños: Instrucciones de cuidado

Generalidades

El labio leporino y la fisura palatina son anomalías congénitas bastante comunes que a menudo aparecen juntas.

El labio leporino se produce cuando los tejidos del maxilar superior y la nariz no se unen correctamente a medida que el bebé se desarrolla. Esto causa una fisura (hendidura) en el labio. En la mayoría de los casos, el labio leporino no causa problemas de alimentación ni otros problemas de salud.

La fisura palatina se produce cuando el cielo de la boca (paladar) no se desarrolla con normalidad durante el embarazo. Esto deja una abertura que puede pasar a la cavidad nasal. Puede afectar cualquier parte del paladar, incluyendo la parte frontal (paladar duro) o la pequeña masa de tejido que cuelga del paladar blando (úvula). Algunos bebés con fisuras palatinas tienen problemas para succionar y tragar, por lo que alimentarse puede ser un reto.

Ambas afecciones se tratan con cirugía. El labio leporino se repara en los primeros meses de la vida de un niño; el momento depende de lo grave que sea. La fisura palatina suele solucionarse antes de los 12 meses de edad. A menudo se necesita más de una cirugía. A veces una fisura palatina necesita tratamiento antes de la cirugía. Esto puede incluir férulas dentales especiales o implantes dentales blandos.

Si el labio leporino se produce junto con la fisura palatina, a veces está relacionado con otra afección de salud. Por este motivo, es importante que los niños se sometan a pruebas para detectar otras afecciones desde el nacimiento, sobre todo si el bebé presenta otros síntomas. Algunos niños con labio leporino pueden necesitar también otras pruebas, como pruebas para detectar problemas de habla y audición.

Si su hijo nació con labio leporino o fisura palatina, es común preocuparse y sentir muchas emociones. Puede que se pregunte cómo reaccionarán los demás. Intente centrarse en establecer un vínculo con su bebé. Recuerde que estas afecciones pueden tratarse. La mayoría de los niños que las padecen crecen y llevan una vida normal.

¿Cómo puede cuidar a su hijo en el hogar?

Cuidado de un niño con labio leporino

• Hable con el médico si su bebé tiene algún problema de alimentación. Los bebés que nacen con labio leporino a menudo pueden tomar el pecho correctamente. La alimentación con biberón no suele ser un problema si se usan tetinas especiales que tengan una forma distinta y aberturas que sean ligeramente más grandes de lo normal.
• Lleve a su hijo a todas las pruebas que le recomiende el médico. Algunos niños pueden necesitar pruebas para otras afecciones de salud o para problemas de habla y audición.

Cuidado de un niño con fisura palatina

• Si tiene problemas para alimentar a su bebé, hable con el médico. Es posible que pueda darle el pecho, pero el biberón suele funcionar mejor que la lactancia materna. Algunas personas se extraen la leche materna y se la dan a sus bebés en biberones.
• Vigile a su bebé por si tiene problemas de atragantamiento, arcadas o se le sale la leche por la nariz mientras se alimenta. Puede utilizar un pequeño plato de plástico que se coloca en el paladar del bebé mientras se alimenta. Esto bloquea la abertura para que el bebé pueda succionar correctamente.
• Esté alerta a señales de deshidratación. Pueden presentarse si su bebé no está recibiendo suficiente leche materna o maternizada. Estas señales incluyen menos pañales mojados, ojos hundidos con pocas lágrimas y boca seca con poco o nada de saliva.
• A medida que crece su hijo, preste atención a lo siguiente:
  • Cuidado dental. Asegúrese de llevar a su hijo al dentista con regularidad a partir del primer año de edad. Un dentista vigilará los problemas dentales y enseñará buenos hábitos dentales. Consulte con el médico cómo cuidar la boca de su bebé antes de la primera visita al dentista.
  • Audición. Colabore con el médico para examinar la audición de su bebé antes de que cumpla los 3 meses, sobre todo si no se le examinó al nacer.
• Si necesita más apoyo, hable con el médico o acuda a un consejero. Además, es posible que desee unirse a un grupo de apoyo. Puede ayudarle hablar con otros padres que tengan bebés con labio leporino o fisura palatina.