Infección por E. coli: Instrucciones de cuidado

Instrucciones de cuidado

E. coli es el nombre de un microbio, o bacteria, que puede vivir en su estómago e intestinos. Algunos tipos de E. coli pueden causar enfermedades y síntomas, como diarrea con sangre y cólicos.

Los síntomas de una infección por E. coli suelen desaparecer en alrededor de 1 semana sin más problemas. Pero algunas personas tienen problemas graves en la sangre y los riñones.

La gente en los Estados Unidos contrae con más frecuencia una infección por E. coli al comer carne que se ha contaminado con E. coli. Usted también puede contraer la infección por comer frutas y verduras crudas o productos lácteos contaminados con la bacteria. Y se puede contagiar de otros que están infectados.

¿Cómo puede cuidarse en el hogar?

• La E. coli suele desaparecer por sí sola. Por lo general, usted no necesita antibióticos.
• No utilice medicamentos antidiarreicos de venta libre si tiene diarrea. Estos productos incluyen Imodium o Maalox Anti-Diarrheal.
• Comience comiendo pequeñas cantidades de alimentos suaves y bajos en grasa, dependiendo de cómo se siente. Pruebe alimentos como arroz, galletas saladas secas, bananas (plátanos) y puré de manzana.
• Para prevenir la deshidratación, beba abundantes líquidos, suficientes para que su orina sea de color amarillo claro o transparente como el agua. Elija agua y otros líquidos claros sin cafeína hasta que se sienta mejor. Si tiene enfermedad de los riñones, el corazón o el hígado y tiene que limitar los líquidos, hable con su médico antes de aumentar la cantidad de líquidos que bebe.

Para evitar la infección por E. coli

• Nunca coma carne de res molida cruda o que no esté bien cocida. Cocine la carne a una temperatura de al menos 160°F. Utilice siempre un termómetro para carnes. La carne molida se debe cocinar hasta que todo el color rosado ha desaparecido.
• Corte y abra las hamburguesas de restaurante y las cocinadas en el hogar para asegurarse de que estén completamente cocidas. Los jugos deben ser claros o amarillentos, sin rastro de matiz rosado.
• Cuando prepara alimentos, lávese las manos frecuentemente con agua caliente y jabonosa, especialmente después de manipular carne cruda.
• Lave siempre las herramientas de cocina, tablas de cortar, platos, mostradores y utensilios con agua caliente y jabón inmediatamente después de haber estado en contacto con carne cruda. No coloque carne cocinada en un plato donde hubo carne cruda a menos que haya lavado a fondo el plato.
• Use diferentes tablas de cortar para carnes crudas y para otros alimentos.
• Mantenga la carne, las aves y los mariscos crudos separados de verduras, frutas, panes y otros alimentos que ya se hayan preparado para comer.
• Use solo leche, productos lácteos y jugos pasteurizados. Verifique que las etiquetas de los productos contengan la palabra "pasteurizado". Jugo hecho a base de concentrado es lo mismo que pasteurizado.
• Lave las frutas y verduras crudas con agua corriente antes de comerlas.

Para prevenir la propagación de E. coli

• Lávese las manos con frecuencia, y siempre láveselas después de defecar o cambiar pañales. Si su casa tiene más de un cuarto de baño, use un baño mientras esté enfermo y pídale al resto de su familia que usen el otro baño.
• Deseche los pañales sucios y las heces con cuidado.
• No manipule alimentos ni trabaje en una guardería u otra institución hasta que ya no puedan encontrar E. coli en dos muestras fecales distintas. Si ha tomado algún medicamento antibiótico, la muestra de heces se debe tomar al menos 48 horas después de que tomó la última dosis de antibiótico.