Herpes zóster (culebrilla): Instrucciones de cuidado

Generalidades

La culebrilla (herpes zóster) causa dolor y un salpullido con ampollas. El salpullido puede aparecer en cualquier parte del cuerpo pero estará en un solo lado del cuerpo, el izquierdo o el derecho. Será en una banda, una franja o una pequeña zona. El dolor puede ser muy intenso. La culebrilla también puede causar hormigueo o comezón en la zona del salpullido. Las ampollas forman una costra después de unos días y sanan al cabo de 2 a 4 semanas. Los medicamentos pueden ayudarle a sentirse mejor y pueden ayudar a prevenir problemas más graves causados por la culebrilla.

La culebrilla la causa el mismo virus que causa la varicela. Cuando tiene varicela, el virus entra en las raíces nerviosas y permanece allí (se mantiene latente) mucho tiempo después de que se haya recuperado de la varicela. Si el virus vuelve a activarse, puede provocar la culebrilla.

¿Cómo puede cuidarse en el hogar?

• Sea prudente con los medicamentos. Tome los medicamentos exactamente como le fueron recetados. Llame a su médico si cree estar teniendo un problema con su medicamento. Los medicamentos antivirales le ayudan a mejorarse más rápido.
• Trate de no rascarse ni de pellizcarse las ampollas.
• Mantenga las ampollas húmedas hasta que sanen. Una manera de hacer esto es cubrirlas con una capa delgada de vaselina y un vendaje no adherente.
• Tome un analgésico de venta libre, como acetaminofén (Tylenol), ibuprofeno (Advil, Motrin) o naproxeno (Aleve). Lea y siga todas las instrucciones de la etiqueta.
• Evite el contacto cercano con personas hasta que las ampollas hayan sanado. Es muy importante que evite el contacto con cualquier persona que nunca haya tenido varicela o que nunca haya recibido la vacuna contra la varicela. Los bebés pequeños y toda persona que esté embarazada o que tenga dificultades para combatir las infecciones (como alguien con VIH, diabetes o cáncer) corren un riesgo especial.