H. pylori: Sobre esta prueba

¿Qué es esta prueba?

Las pruebas de H. pylori se utilizan para detectar una infección por bacterias Helicobacter pylori en el estómago y la parte superior del intestino delgado. Las bacterias H. pylori pueden causar úlceras gastroduodenales. Pero la mayoría de las personas que tienen este tipo de bacterias en su aparato digestivo no tienen úlceras.

Pueden usarse diferentes pruebas para detectar una infección por H. pylori.

• Prueba de anticuerpos en la sangre. Esta prueba sirve para ver si el cuerpo ha elaborado anticuerpos para combatir las bacterias H. pylori.
• Prueba del aliento con urea marcada. Esta prueba examina el aliento para ver si usted tiene bacterias H. pylori en el estómago.
• Prueba de antígenos en heces. Esta prueba detecta sustancias en la materia fecal (heces) que activan el sistema inmunitario para combatir una infección por H. pylori. (Estas sustancias se llaman antígenos de H. pylori).
• Biopsia de estómago. Se toma una pequeña muestra (biopsia) del revestimiento del estómago y del intestino delgado. Se analizan las muestras para detectar H. pylori.

¿Por qué se hace esta prueba?

Las pruebas de H. pylori se hacen para:

• Averiguar si una infección por bacterias H. pylori pudiera estar causando una úlcera o irritación del revestimiento estomacal (gastritis).
• Saber si el tratamiento para la infección ha funcionado.

¿Cómo se prepara usted para la prueba?

Prueba de anticuerpos en la sangre

• No necesita hacer nada antes de someterse a esta prueba.

Prueba del aliento con urea marcada, prueba de antígenos en heces o biopsia de estómago

• Algunos medicamentos que usted toma pueden cambiar los resultados de esta prueba. Informe a su médico acerca de todos los medicamentos recetados o de venta libre que esté tomando. Su médico podría recomendarle que deje de tomar algunos de sus medicamentos.

Prueba del aliento con urea marcada o biopsia de estómago

• Se le pedirá que no coma ni beba nada durante un determinado período de tiempo antes de la prueba del aliento o la biopsia de estómago. Siga las instrucciones de su médico acerca de cuánto tiempo tiene que pasar sin comer ni beber antes de la prueba. Si se va a someter a una biopsia de estómago, su médico le dará instrucciones acerca de cómo prepararse.

¿Por qué se hace esta prueba?

Prueba de anticuerpos en la sangre

• Un profesional de la salud le toma una muestra de sangre.

Prueba del aliento con urea marcada

Se toma una muestra de aliento cuando usted sopla en un globo o sopla burbujas en una botella de líquido. El profesional de la salud:

• Obtendrá una muestra de su aliento antes de que comience la prueba.
• Le dará a tragar una cápsula o un poco de agua que contiene material marcado o radiactivo.
• Obtendrá más muestras de su aliento. Las muestras se analizarán para ver si contienen material elaborado cuando las bacterias H. pylori entran en contacto con el material marcado o radiactivo.

Prueba de antígenos en heces

Para esta prueba, se le puede pedir que recolecte la muestra de heces en su hogar. Para recolectar la muestra, usted tiene que:

• Defecar en un recipiente seco. Pueden recogerse heces sólidas o líquidas. Tenga cuidado de no dejar que entre orina ni papel higiénico en la muestra de heces.
• Volver a colocar la tapa del recipiente. Etiquete el recipiente con su nombre, el nombre de su médico y la fecha de recolección de la muestra.
• Lavarse bien las manos después de recolectar la muestra.
• Llevar la muestra al consultorio del médico o al laboratorio lo más pronto que pueda.

Biopsia de estómago

• Se utiliza un procedimiento llamado endoscopia para obtener muestras de tejido del estómago y de la parte superior del intestino delgado. Se analizan las muestras de tejido en un laboratorio para ver si contienen H. pylori.

La atención de seguimiento es una parte clave de su tratamiento y seguridad. Asegúrese de hacer y acudir a todas las citas, y llame a su médico si está teniendo problemas. También es una buena idea mantener una lista de los medicamentos que toma. Pregúntele a su médico cuándo puede esperar tener los resultados de la prueba.