Exantema vírico de manos, pies y boca en niños: Instrucciones de cuidado

Generalidades

El exantema vírico de manos, pies y boca es una enfermedad común causada por un virus. El virus es muy contagioso. Se propaga fácilmente a través del contacto con las heces, toses, estornudos y goteo nasal. Cualquier persona puede contraer el exantema vírico de manos, pies y boca, pero es más común en los niños.

Los síntomas suelen ser leves. A menudo comienzan con una fiebre leve, poco apetito y dolor de garganta. En un día o dos, pueden formarse ampollas o llagas en la boca, en las manos y los pies y, a veces, en las nalgas. Las llagas o ampollas en la boca suelen doler y pueden causar dificultades al comer. No todos los que se infectan presentan síntomas.

Los síntomas pueden aliviarse con cuidado en el hogar. Suelen desaparecer aproximadamente al cabo de 7 a 10 días. Esta enfermedad está causada por un virus, no bacterias, de modo que los antibióticos no son de ayuda.

¿Cómo puede cuidar a su hijo en el hogar?

• Asegúrese de que su hijo descanse mucho mientras no se sienta bien.
• Haga que su hijo beba mucho líquido. Si su hijo tiene una enfermedad renal, cardíaca o hepática y tiene que restringir los líquidos, hable con su médico antes de aumentar la cantidad de líquido que beba su hijo.
• No le dé a su hijo alimentos y bebidas ácidos, como salsa para espaguetis o jugo de naranja. Estas cosas pueden hacer doler más las llagas en la boca. Las bebidas frías, las paletas de agua saborizada y el helado pueden aliviar el dolor en la boca y la garganta.
• Pregúntele a su médico si puede darle a su hijo acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin) para la fiebre, el dolor o la irritabilidad. Sea prudente con los medicamentos. Lea y siga todas las indicaciones de la etiqueta. No use ibuprofeno si su hijo tiene menos de 6 meses a menos que el médico le haya dado instrucciones para usarlo. No le dé aspirina a ninguna persona menor de 20 años. Se la ha relacionado con el síndrome de Reye, una enfermedad grave.
• No le dé a su hijo dos o más analgésicos al mismo tiempo a menos que el médico se lo haya indicado. Muchos analgésicos contienen acetaminofén, que es Tylenol. El exceso de acetaminofén (Tylenol) puede ser dañino.
• Preste atención y trate las señales de deshidratación, lo que quiere decir que el cuerpo ha perdido demasiada agua. A medida que su hijo se deshidrata, aumenta la sed y quizás sienta la boca muy seca. Su hijo puede tener los ojos hundidos con poca cantidad o ausencia de lágrimas al llorar. Su hijo también puede estar sin energía y querer que lo tengan mucho en brazos. Y su hijo no necesitará orinar con la frecuencia acostumbrada.
• Tome medidas para evitar propagar el virus.
  • Mantenga a su hijo apartado de entornos grupales, si es posible. Si su hijo va a la guardería o a la escuela, hable con el personal acerca de cuándo puede volver.
  • Lávese las manos después de ir al baño o de cambiar pañales y antes de tocar alimentos. Enséñele a su hijo a lavarse las manos después de ir al baño y antes de comer. Use agua y jabón y fróteselas durante al menos 20 segundos. O use un gel desinfectante para las manos a base de alcohol.
  • Enséñele a su hijo a cubrirse la boca cuando tosa o estornude.
  • No deje que su hijo comparta juguetes o dé besos mientras está infectado.