El eritema infeccioso (quinta enfermedad) es una enfermedad viral mucho más común en niños que en adultos. También se la conoce como "enfermedad de la bofetada", por el salpullido que les aparece a algunas personas en la cara. El contagio del eritema infeccioso se produce principalmente a través de la tos y los estornudos. Para cuando aparece el salpullido, ya no se puede contagiar a otras personas. Una vez que se infecta con el virus, ya no puede volver a infectarse.
El eritema infeccioso puede hacerle sentir como si estuviera enfermándose de gripe. Usted podría tener goteo nasal, dolor de garganta, dolor de cabeza, dolor abdominal y dolor en las articulaciones. Algunos días después, podría salirle un salpullido de color rojo brillante en las mejillas y luego más adelante podría tenerlo en el resto del cuerpo. El salpullido puede durar entre 7 y 10 días. El salpullido podría ir y venir por varias semanas. Podría tener las articulaciones enrojecidas e hinchadas por varias semanas o incluso meses.
El cuidado personal en el hogar, tal como descansar, beber líquidos y tomar analgésicos, suele ser la única atención necesaria para el eritema infeccioso. Los médicos no utilizan antibióticos para el tratamiento del eritema infeccioso porque está causado por un virus y no por bacterias.
Si se expone al eritema infeccioso durante el embarazo, hable con su médico. Existe una muy pequeña posibilidad de que su bebé pueda tener anemia. Igualmente, hable con su médico si usted tiene alguna forma de anemia crónica y se expuso al eritema infeccioso. El eritema infeccioso puede empeorar la anemia.
La atención de seguimiento es una parte clave de su tratamiento y seguridad. Asegúrese de hacer y acudir a todas las citas, y llame a su médico si está teniendo problemas. También es una buena idea saber los resultados de sus exámenes y mantener una lista de los medicamentos que toma.
¿Cómo puede cuidarse en el hogar?
Descanse mucho mientras tenga los síntomas de eritema infeccioso (quinta enfermedad).
Beba mucho líquido. Si tiene una enfermedad renal, cardíaca o hepática y tiene que restringir los líquidos, hable con su médico antes de aumentar la cantidad de líquido que bebe.
Tome un analgésico de venta libre, como acetaminofén (Tylenol), ibuprofeno (Advil, Motrin) o naproxeno (Aleve), para reducir la fiebre y aliviar los dolores corporales. Sea prudente con los medicamentos. Lea y siga todas las instrucciones de la etiqueta. Ninguna persona menor de 20 años debe tomar aspirina. Esta ha sido relacionada con el síndrome de Reye, una enfermedad grave.
No tome dos o más analgésicos al mismo tiempo a menos que el médico se lo haya indicado. Muchos analgésicos contienen acetaminofén, es decir, Tylenol. El exceso de acetaminofén (Tylenol) puede ser dañino.
No se rasque el salpullido. Si el salpullido le da comezón:
Añada un puñado de avena (molida en forma de polvo) al agua del baño. O puede probar un producto para el baño a base de avena, como Aveeno.
Tome un antihistamínico de venta libre, si el médico lo autoriza. Sea prudente con los medicamentos. Lea y siga todas las indicaciones de la etiqueta.
Use ropa holgada de algodón.
¿Cuándo debe pedir ayuda?
Llame al 911 en cualquier momento que considere que necesita atención de urgencia. Por ejemplo, llame si:
Se desmayó (perdió el conocimiento).
Llame a su médico ahora mismo o busque atención médica inmediata si:
Se siente débil o cansado.
Su piel se ha vuelto mucho más pálida.
Siente mareos o aturdimiento, o que está a punto de desmayarse.
Preste especial atención a los cambios en su salud y asegúrese de comunicarse con su médico si:
Está embarazada y recientemente estuvo expuesta al eritema infeccioso.
Comité de revisión clínica Todo el material educativo de Healthwise es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica.
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