Ecografía del abdomen: Sobre esta prueba

¿Qué es?

Una ecografía abdominal usa ondas sonoras reflejadas para producir una imagen de los órganos y los vasos sanguíneos de la parte superior del abdomen. Estos incluyen el hígado, la vesícula biliar, el bazo, el páncreas, los riñones y los vasos sanguíneos principales como la aorta. Las ondas sonoras forman una imagen en un monitor de video.

¿Por qué se hace esta prueba?

Es posible que se haga una ecografía para:

• Averiguar la causa de un dolor en el abdomen, por ejemplo, un cálculo biliar.
• Examinar un bulto que se encontró en un examen anterior y, en algunos casos, decir lo que es.
• Revisar si hay problemas en el hígado o en los riñones.
• Revisar si hay cambios en un aneurisma aórtico, una sección abultada en la pared de la arteria grande que lleva sangre desde el corazón.
• Encontrar líquido en el abdomen.
• Guiar agujas u otro instrumental médico en un tratamiento.

¿Cómo puede prepararse para la prueba?

Dependiendo de la parte del abdomen que le esté examinando el médico, es posible que tenga que ingerir una comida sin grasa la noche anterior a la prueba. O tal vez tenga que evitar comer de 4 a 12 horas antes de la prueba. Su médico le dirá lo que tiene que hacer.

¿Qué sucede antes de la prueba?

• Tendrá que quitarse cualquier joya que pudiera interferir en la ecografía.
• Tendrá que quitarse la ropa en el área donde le harán la ecografía. Le darán un protector de tela o de papel para que lo use durante la prueba.

¿Cómo se hace la prueba?

• Usted se recuesta boca arriba o de lado en una mesa de examen.
• El médico o el técnico le pasa un gel tibio por el abdomen para mejorar la transmisión de las ondas sonoras. Le presionan el transductor de mano contra el abdomen y lo moverán suavemente de un lado a otro. En un monitor de video se puede ver una imagen de los órganos y los vasos sanguíneos.
• Tiene que permanecer acostado sin moverse. Es posible que le pidan que inspire y que contenga el aliento por varios segundos durante la prueba.

¿Qué más debe saber acerca de la prueba?

• La ecografía es un procedimiento muy seguro.
• La prueba en sí misma no produce ninguna molestia. Si ya le duele el abdomen, sentirá algún dolor por la presión del transductor contra el abdomen.
• No oirá ni sentirá las ondas sonoras.

¿Cuánto tiempo dura la prueba?

• La prueba durará unos 30 minutos.
• Se le podría pedir que espere hasta que el radiólogo revise la información. Es posible que quiera hacerle más tomas visuales de la ecografía de algunas zonas del abdomen.

¿Qué ocurre después de la prueba?

• Probablemente pueda irse a casa de inmediato.
• Puede retomar sus actividades habituales de inmediato.