Ecocardiograma transtorácico: Sobre esta prueba

¿Qué es?

Una ecocardiografía (también llamada "eco") utiliza ondas de sonido para crear una imagen del corazón. Un dispositivo llamado transductor envía ondas sonoras que rebotan en su corazón y regresan al transductor. Estos ecos se convierten en imágenes en movimiento del corazón que pueden verse en una pantalla.

En una ecocardiografía transtorácica (TTE, por sus siglas en inglés), el transductor se mueve por el pecho o el abdomen. La TTE es el tipo más común de ecocardiografía.

¿Por qué se hace esta prueba?

Esta prueba se hace para revisar la salud del corazón. Se usa por muchos motivos. Por ejemplo, puede hacerse para lo siguiente:

• Verificar si hay un soplo cardíaco.
• Detectar la causa de la falta de aire o de dolor o presión inexplicables en el pecho.
• Verificar lo bien que el corazón está bombeando sangre.
• Verificar lo bien que están funcionando las válvulas cardíacas.
• Detectar coágulos de sangre en el corazón.
• Medir el tamaño y la forma de las cavidades del corazón.
• Medir la presión arterial y la velocidad del flujo sanguíneo por el corazón.

¿Cómo se hace la prueba?

• Es posible que le pidan que se quite la ropa por encima de la cintura. Pueden darle un protector de tela o papel para usar durante la prueba.
• Deberá recostarse boca arriba o sobre su lado izquierdo en una cama o mesa.
• Tal vez reciba medicamentos a través de una vena (por vía intravenosa, o IV). La vía intravenosa se puede usar para administrarle un material de contraste. Esto ayuda al médico a obtener buenas proyecciones del corazón.
• Le colocarán almohadillas o parches (electrodos) pequeños en la piel del pecho para registrar la frecuencia cardíaca durante la prueba.
• Le aplicarán una pequeña cantidad de gel sobre un lado del pecho para ayudar a recibir las ondas sonoras.
• El transductor se presiona firmemente contra la piel y se mueve lentamente hacia atrás y hacia adelante. Por lo general, se mueve a diferentes zonas del pecho o el abdomen para obtener vistas específicas del corazón.
• Se le pedirá que haga varias cosas, como permanecer muy quieto, inhalar y exhalar muy lentamente, contener la respiración o acostarse sobre su lado izquierdo.
• Una vez que finalice la prueba, se limpia el gel y se retiran los electrodos.

¿Cuáles son los riesgos de la prueba?

No se conoce riesgo alguno a causa de esta prueba.

• No pasa electricidad a través de su cuerpo durante la prueba. No hay peligro de recibir una descarga eléctrica.
• No recibe ninguna radiación.

¿Qué ocurre después de la prueba?

• Probablemente podrá irse a su casa enseguida. Depende del motivo de la prueba.
• Puede volver a sus actividades habituales de inmediato.