Dolor articular: Instrucciones de cuidado

Generalidades

Muchas personas tienen pequeñas molestias y dolores debidos al uso excesivo o a lesiones en músculos y articulaciones. Las lesiones articulares suelen producirse durante la práctica de deportes o actividades recreativas, tareas laborales o proyectos en el hogar. Una lesión por uso excesivo puede producirse cuando se somete a una articulación a demasiada tensión o cuando se realiza una actividad que sobrecarga la articulación una y otra vez, como utilizar la computadora o remar en un barco.

Puede tomar medidas en el hogar para ayudar a mejorar sus músculos y articulaciones. Debería sentirse mejor dentro de 1 a 2 semanas, pero la recuperación completa puede llevarle 3 meses o más.

¿Cómo puede cuidarse en el hogar?

• No ponga peso en la articulación lesionada durante al menos uno o dos días.
• Envuelva la lesión con un vendaje elástico. No ajuste el vendaje demasiado, ya que esto puede provocar más hinchazón.
• Aplíquese hielo o una compresa fría en la articulación dolorida durante 10 a 20 minutos cada vez. Trate de hacerlo cada 1 o 2 horas durante los siguientes 3 días (cuando esté despierto). Póngase un paño delgado entre el hielo y la piel.
• Eleve la articulación dolorida sobre una almohada mientras se aplica hielo, o en cualquier momento que se siente o se acueste durante los 3 días siguientes. Trate de mantenerla por encima del nivel del corazón. Esto ayudará a reducir la hinchazón.
• Después de 2 o 3 días, puede intentar aplicar calor en la zona que le duele. Aplique calor varias veces al día durante 10 a 20 minutos cada vez. Los tipos de terapia de calor incluyen paquetes para microondas y parches térmicos desechables. También podría probar a alternar entre hielo y calor.
• Pregúntele al médico si puede tomar un analgésico de venta libre, como acetaminofén (Tylenol), ibuprofeno (Advil, Motrin) o naproxeno (Aleve). Sea prudente con los medicamentos. Lea y siga todas las indicaciones de la etiqueta.
• No tome dos o más analgésicos al mismo tiempo a menos que el médico se lo haya indicado. Muchos analgésicos contienen acetaminofén, que es Tylenol. El exceso de acetaminofén (Tylenol) puede ser dañino.
• Después de 1 o 2 días de reposo, comience a mover la articulación lentamente. Si bien la articulación todavía se está recuperando, puede comenzar a ejercitarla con actividades que no impliquen un esfuerzo ni dañen la articulación dolorida.