Conmoción cerebral (traumatismo craneoencefálico leve) en niños: Instrucciones de cuidado

Generalidades

Una conmoción cerebral es un tipo de lesión en el cerebro. Se produce cuando la cabeza o el cuerpo reciben un golpe fuerte. El impacto puede sacudir o agitar el cerebro contra el cráneo. Esto interrumpe las actividades normales del cerebro. Aunque su hijo pueda tener cortes o moretones en la cabeza o la cara, es posible que no presente ninguna otra señal visible de lesión cerebral. En la mayoría de los casos, los daños cerebrales provocados por una conmoción cerebral no pueden verse en pruebas como una tomografía computarizada o una resonancia magnética.

Cualquier niño que haya sufrido una conmoción cerebral en un acontecimiento deportivo debe interrumpir toda actividad y no volver a jugar. Volver a estar activo antes de que el cerebro se recupere puede aumentar el riesgo de que su hijo sufra una lesión cerebral más grave.

Su hijo puede tener poca energía, mareos, problemas para dormir, dolor de cabeza, zumbidos en los oídos o náuseas. Su hijo también puede sentirse ansioso, malhumorado o deprimido. Su hijo puede tener problemas de memoria y concentración. Estos síntomas son comunes después de una conmoción cerebral. Deberían mejorar lentamente con el tiempo. Pueden durar días, semanas o incluso meses o más después de la lesión. Su duración depende de la gravedad de la conmoción cerebral.

La atención de seguimiento es una parte clave del tratamiento y la seguridad de su hijo. Asegúrese de hacer y acudir a todas las citas y llame al médico si su hijo está teniendo problemas. También es una buena idea saber los resultados de las pruebas de su hijo y mantener una lista de los medicamentos que toma.

¿Cómo puede cuidar a su hijo en el hogar?

Control del dolor

• Use hielo o una compresa fría durante 10 o 20 minutos seguidos en la parte de la cabeza de su hijo que le duela. Ponga un paño delgado entre el hielo y la piel de su hijo.
• Pregúntele al médico si su hijo puede tomar un medicamento de venta libre para el dolor, como acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin). Tenga cuidado con los medicamentos. Lea y siga todas las instrucciones de la etiqueta.

En el hogar

• Ayude a su hijo a descansar el cuerpo y el cerebro. La mayoría de los expertos coinciden en que los niños deben descansar por 1 o 2 días. Hágale saber a su hijo que descansar, aunque puede ser difícil, puede acelerar la recuperación.
  • Preste mucha atención a los síntomas a medida que su hijo vuelve lentamente a su rutina habitual. Evite cualquier cosa que empeore los síntomas o cause síntomas nuevos.
  • Asegúrese de que su hijo duerma lo suficiente. Puede ser útil mantener la habitación de su hijo tranquila, oscura o con poca luz y fresca. Haga que su hijo se acueste y se levante a la misma hora, y limite los alimentos y las bebidas con cafeína.
  • Limite las tareas domésticas, los deberes escolares y el tiempo que pasa frente a una pantalla.
  • Evite hacer actividades que pudieran provocar otra lesión en la cabeza.
  • Siga las instrucciones del médico para un regreso gradual a la actividad y los deportes.

Regreso a la escuela

• Espere hasta que su hijo pueda concentrarse durante 30 o 45 minutos seguidos antes de enviarlo de regreso a la escuela.
• Informe a los maestros, administradores, consejeros escolares y enfermeras sobre los síntomas que su hijo tiene o pudiera tener. Firme un formulario de autorización para que la escuela pueda coordinar la atención con el médico de su hijo.
• Prepárese para cualquier cambio especial que su hijo necesite. Por ejemplo, dependiendo de los síntomas, su hijo puede necesitar:
  • Volver a la escuela con días más cortos.
  • Tomar descansos de 15 minutos después de cada 30 minutos de trabajo en clase.
  • Tener tiempo adicional para hacer tareas, posponer los exámenes o hacer que otro estudiante tome notas.
  • Evitar las luces brillantes. (Puede sugerir luz tenue o que su hijo use gafas de sol).
  • Evitar los lugares ruidosos, como el gimnasio o la cafetería.
• Comuníquese con el personal de la escuela a menudo. Hable sobre cómo le va a su hijo, tanto académica como emocionalmente. Una conmoción cerebral puede hacer que los niños estén malhumorados y tengan altibajos emocionales. Y la necesidad de más ayuda o descanso adicional puede ser difícil para algunos niños.
• Si su hijo no se recupera al cabo de 3 a 4 semanas, hable con el médico y el personal de la escuela. Ellos podrían recomendar un plan 504. Este es un plan para niños que necesitan adaptaciones continuas en la escuela.

¿Cómo debe volver a jugar su hijo?

Los médicos y especialistas en conmociones cerebrales sugieren los pasos a seguir para volver a practicar deporte después de una conmoción cerebral. Utilice estos pasos como guía. En la mayoría de los lugares, el médico debe darle permiso por escrito para que su hijo inicie los pasos y vuelva a practicar deporte. Esto significa que su hijo no debe tener síntomas, ha vuelto a la escuela y ya no está tomando medicamentos para la conmoción cerebral.

Su hijo debe progresar lentamente a través de los siguientes niveles de actividad:

1. Actividad limitada. Su hijo puede participar en las actividades cotidianas siempre que la actividad no aumente los síntomas ni provoque nuevos síntomas.
2. Actividad aeróbica ligera. Esto puede incluir caminar, nadar u otro ejercicio. En este paso no se incluye entrenamiento de resistencia.
3. Ejercicios específicos para el deporte. Esto incluye ejercicios de carrera o de patinaje (dependiendo del deporte), pero sin impacto en la cabeza.
4. Ejercicios de entrenamiento sin contacto. Esto incluye ejercicios de entrenamiento más complejos, como los pases. Su hijo también puede comenzar un entrenamiento ligero de resistencia.
5. Práctica de contacto total. Su hijo puede participar en entrenamientos normales.
6. Volver al juego normal. Este es el paso final y permite a su hijo unirse al juego normal.

Observe y haga un seguimiento de los progresos de su hijo. Su hijo debería tardar al menos 6 días en pasar de la actividad ligera al juego normal. Pero a algunos niños puede llevarles más tiempo.

Asegúrese de que su hijo puede permanecer en cada nuevo nivel de actividad durante al menos 24 horas sin síntomas, o el tiempo que diga el médico, antes de hacer más. Si reaparecen uno o más síntomas, haga que su hijo vuelva a un nivel de actividad más bajo durante al menos 24 horas. Su hijo no debe avanzar hasta que hayan desaparecido todos los síntomas.

¿Cuándo debe pedir ayuda?

Llame al 911 en cualquier momento que crea que su hijo pueda necesitar atención de emergencia. Por ejemplo, llame si:

• Su hijo tiene convulsiones.
• Su hijo se desmaya (pierde el conocimiento).
• Su hijo está confuso o le cuesta despertarse.

Llame al médico ahora u obtenga atención médica inmediata si:

• Su hijo tiene vómitos nuevos o peores.
• Su hijo parece menos alerta.
• Su hijo presenta nueva debilidad o entumecimiento en alguna parte del cuerpo.

Esté atento a cualquier cambio en el estado de salud de su hijo y póngase en contacto con el médico si:

• Su hijo no mejora como se esperaba.
• Su hijo presenta nuevos síntomas, como dolores de cabeza, problemas de concentración o cambios de humor.