Cáncer de riñón: Instrucciones de cuidado

Generalidades

El cáncer de riñón ocurre cuando células anormales se multiplican en forma descontrolada en uno o ambos riñones. Su médico le hará pruebas para ver si el cáncer se halla en el riñón solamente o si se ha propagado a otras partes del cuerpo. Entonces, usted y su médico pueden decidir sobre tratamientos.

La mayoría de las personas que tienen cáncer de riñón se operan para extirpar el cáncer y todo el riñón o parte de él. Sus opciones de tratamiento dependerán del tamaño del tumor y de si este se ha propagado o no.

• Para tumores muy pequeños, la vigilancia activa puede ser una opción. Esto significa que le harán pruebas regularmente y que solo recibirá tratamiento si crece el cáncer.
• Los tumores pequeños pueden tratarse con calor o frío para destruir las células cancerosas.
• El cáncer que se ha diseminado a otras partes del cuerpo puede tratarse con radioterapia, terapia dirigida o inmunoterapia (con o sin cirugía).

Muchas personas mantienen el funcionamiento de uno o ambos riñones incluso después del tratamiento para el cáncer renal temprano. Si después del tratamiento ninguno de sus riñones funciona, será necesario purificarle la sangre mediante una máquina (diálisis) o hacer un trasplante de riñón. El tratamiento contra el cáncer puede debilitarle el organismo, y es posible que se sienta muy cansado. El tratamiento en el hogar le puede ayudar a sentirse mejor.

¿Cómo puede cuidarse en el hogar?

• Tome sus medicamentos exactamente como se los recetaron. Llame a su médico si cree que está teniendo un problema con su medicamento. Podría recibir medicamentos para las náuseas y el vómito si tiene estos efectos secundarios.
• Siga las indicaciones de su médico para aliviar el dolor. El dolor del cáncer y la cirugía casi siempre pueden controlarse. Use analgésicos en cuanto note el dolor, antes de que se vuelva intenso.
• Coma alimentos saludables. Si no tiene ganas de comer, trate de comer alimentos que contengan proteínas y calorías adicionales para mantener la fuerza y evitar la pérdida de peso. Beba sustitutos líquidos de comida para obtener calorías y proteínas adicionales. Trate de comer su comida principal temprano. El médico también puede recomendarle una dieta especial.
• Haga algo de actividad física todos los días, pero no se canse demasiado. Siga haciendo los pasatiempos que disfruta mientras su energía se lo permita.
• Duerma lo suficiente. Intente usar una máscara para dormir y tapones para los oídos por la noche, y mantenga su dormitorio oscuro, fresco y silencioso.
• No fume. Fumar puede empeorar el cáncer de riñón. Si necesita ayuda para dejar de fumar, hable con su médico sobre programas y medicamentos para dejar de fumar. Estos pueden aumentar sus probabilidades de dejar de fumar para siempre.
• Tome medidas para controlar el estrés y la carga de trabajo. Aprenda técnicas de relajación.
  • Comparta sus sentimientos. El estrés y la tensión afectan nuestras emociones. Al expresar sus sentimientos a los demás, tal vez pueda entenderlos y sobrellevarlos.
  • Considere unirse a un grupo de apoyo. Hablar de un problema con su cónyuge, un buen amigo u otras personas con problemas similares es una buena manera de reducir la tensión y el estrés.
  • Exprésese a través del arte. Pruebe a escribir, hacer manualidades, bailar o pintar para aliviar el estrés. Podría haber disponibles grupos de danza, escritura o arte solamente para personas que tienen cáncer.
  • Trate bien su cuerpo y su mente. Dormir lo suficiente, comer de manera saludable y tomarse tiempo para hacer las cosas que disfruta puede contribuir a una sensación general de equilibrio en la vida y ayudar a reducir el estrés.
  • Obtenga ayuda si la necesita. Hable con su médico o consejero acerca de sus inquietudes.
• Si tiene vómito o diarrea:
  • Beba mucho líquido para prevenir la deshidratación. Opte por tomar agua y otros líquidos claros. Si tiene una enfermedad renal, cardíaca o hepática y tiene que restringir los líquidos, hable con su médico antes de aumentar la cantidad de líquido que bebe.
  • Cuando pueda comer, pruebe sopas claras, alimentos suaves y líquidos hasta que todos los síntomas hayan desaparecido durante 12 a 48 horas. Otras buenas opciones incluyen pan tostado seco, galletas saladas, cereales cocidos y postre de gelatina, como Jell-O.
• Si todavía no lo ha hecho, prepare una lista de instrucciones médicas por anticipado. Las instrucciones médicas por anticipado son instrucciones para su médico y sus familiares sobre qué tipo de atención desea en caso de que sea incapaz de hablar por sí mismo o expresarse.