Aprenda sobre el cuidado personal para la insuficiencia cardíaca

¿Qué es el cuidado personal para la insuficiencia cardíaca?

La insuficiencia cardíaca suele empeorar con el tiempo. Pero hay muchas cosas que puede hacer para sentirse mejor, evitar ir al hospital y vivir más tiempo.

El cuidado personal consiste en manejar su salud haciendo ciertas cosas todos los días, como pesarse en la báscula. Se trata de saber a cuáles síntomas debe prestar atención para que pueda evitar empeorar. Cuando practica un buen cuidado personal, usted sabe cuándo es el momento de llamar al médico y cuándo la insuficiencia cardíaca se ha convertido en una emergencia. La lista a continuación puede ayudar.

Los 5 mejores consejos para el cuidado personal diario

1. Tome los medicamentos como le fueron recetados. Esto les da la mejor oportunidad de ayudarle.
2. Pésese todos los días. Esto le ayuda a detectar las señales de que está empeorando. El aumento de peso puede ser una señal de que su cuerpo está reteniendo demasiado líquido. Pésese a la misma hora todos los días, usando la misma balanza, sobre una superficie dura y plana. El mejor momento es en la mañana después de ir al baño y antes de comer o beber algo.
3. Lleve un registro diario de sus síntomas. Controlar sus síntomas le ayuda a ver qué síntomas son normales para usted y si cambian o empeoran.
4. Limite el sodio. Esto evita la acumulación de líquido y puede ayudarle a sentirse mejor. El médico puede decirle qué cantidad de sodio es adecuada para usted. Un ejemplo es menos de 3000 miligramos (mg) al día. Trate de limitar la sal que consume en casa y preste atención al sodio "oculto" cuando come afuera o compra comida.
5. Trate de hacer ejercicio con regularidad. No comience a hacer ejercicio hasta que haya hablado con el médico. Juntos pueden diseñar un programa de ejercicio que sea divertido y seguro para usted.

Algunas personas con insuficiencia cardíaca también pueden necesitar limitar la cantidad de líquido que beben cada día. El médico le dirá si necesita limitar los líquidos.

¿Cuándo debe actuar?

Trate de familiarizarse con las señales que indiquen que su insuficiencia cardíaca está empeorando. Si necesita ayuda, hable con su médico acerca de elaborar un plan personal.

Aquí hay algunas cosas que vigilar diariamente en su cuidado personal. Llame a su médico si:

• Tiene un aumento repentino de peso, como más de 2 libras (0.9 kg) a 3 libras (1.4 kg) en un día o 5 libras (2.3 kg) en una semana. (Su médico podría sugerirle unos límites diferentes de aumento de peso).
• Tiene nueva hinchazón en los pies, los tobillos o las piernas, o esta empeora.
• Su respiración se hace más difícil. Las actividades que no hacían que le faltara el aire antes, ahora son difíciles para usted.
• Su respiración cuando está acostado es peor que de costumbre, o se despierta durante la noche con la necesidad de recuperar el aliento.

Asegúrese de hacer y acudir a todas las citas de seguimiento. Y siempre es recomendable que llame a su médico en cualquier momento que tenga un cambio repentino de los síntomas.

¿Cuándo es esto una emergencia?

A veces, los síntomas empeoran muy rápidamente. Esto se conoce como insuficiencia cardíaca repentina. Esto provoca que se acumule líquido en los pulmones.

La insuficiencia cardíaca repentina es una emergencia. Si usted tiene alguno de estos síntomas, necesita atención médica de inmediato. Llame al 911 si:

• Tiene una grave falta de aire.
• Los latidos del corazón son irregulares o rápidos.
• Al toser expulsa mucosidad color rosácea y espumosa.

¿Qué más puede hacer para mantenerse saludable?

Hay otras cosas que usted puede hacer para cuidar su cuerpo y su corazón. Estas cosas le ayudarán a sentirse mejor. Y además disminuirán el riesgo de un ataque al corazón o de un ataque cerebral.

• Coma alimentos saludables para el corazón. Estos alimentos incluyen verduras, frutas, nueces, frijoles, carne magra, pescado y cereales integrales.
• Mantenga un peso saludable. Baje de peso si lo necesita.
• Si fuma, deje de hacerlo.
• Limite o evite el alcohol. Pregúntele al médico qué cantidad de alcohol es segura para usted, si es que lo es.
• Trate otros problemas de salud, como la diabetes y la presión arterial alta.
• Evite las infecciones, como el COVID-19, los resfriados y la gripe. Vacúnese contra la gripe todos los años. Póngase la vacuna antineumocócica. Si ya le han puesto una antes, pregúntele al médico si necesita otra dosis. Manténgase al día con las vacunas contra el COVID-19.

Si el médico no lo ha remitido a un programa de rehabilitación cardíaca, pregúntele si es adecuado para usted. La rehabilitación cardíaca incluye ejercicio, ayuda con cambios en la alimentación y el estilo de vida, y apoyo afectivo.

Informe también a su médico si:

• Está teniendo dificultades para dormir. Dormir es importante para su bienestar. También ayuda a que su corazón funcione de la manera como debe hacerlo. Su médico puede ayudarle a decidir si necesita tratamiento para trastornos del sueño.
• Se siente triste o desesperanzado la mayor parte del tiempo o está preocupado y ansioso. La insuficiencia cardíaca puede ser emocionalmente difícil. El tratamiento con asesoría psicológica y medicamentos puede ayudar.
• Cree que puede tener un problema con el consumo de alcohol o drogas. Usted y su médico pueden decidir si tiene un problema y qué tipo de tratamiento podría ayudarle.