Generalidades
La arteritis de células gigantes (GCA, por sus siglas en inglés) es una inflamación de los vasos sanguíneos que llegan a la cabeza y los ojos. Suele afectar a personas mayores de 50 años. Es más común en mujeres. Esta afección también se llama arteritis de la temporal.
La GCA causa un dolor sordo y pulsátil en un lado de la cabeza alrededor del ojo o cerca de la sien. A veces, el dolor se siente como un dolor punzante o ardiente. También puede causar dolor de mandíbula o pérdida de la vista.
La GCA se trata de inmediato para prevenir la ceguera. Su médico le recetará esteroides que se toman en forma de pastilla. También se le pueden administrar los esteroides mediante una aguja en una vena. La mayoría de los síntomas deberían mejorar rápidamente, por lo general al cabo de 1 a 3 días. Pero si tiene pérdida de la vista, no es probable que esto mejore con tratamiento. Para prevenir problemas, es posible que necesite tomar medicamentos durante más de 2 años.
La atención de seguimiento es una parte clave de su tratamiento y seguridad. Asegúrese de hacer y acudir a todas las citas, y llame a su médico si está teniendo problemas. También es una buena idea saber los resultados de sus exámenes y mantener una lista de los medicamentos que toma.
¿Cómo puede cuidarse en el hogar?
- Tome los medicamentos exactamente como le fueron recetados. Llame a su médico si tiene algún problema con los medicamentos.
- Si está en tratamiento con esteroides a largo plazo, hable con su médico acerca de tomar un preparado vitamínico que contenga calcio y vitamina D. Esto puede prevenir el adelgazamiento de los huesos causado por los esteroides.
- Haga ejercicio suave en forma regular para mantener sus huesos fuertes y para prevenir la pérdida de hueso. Caminar es una buena opción. El ejercicio también puede ayudarle a sobrellevar la enfermedad.
- No fume y evite exponerse al humo de tabaco ambiental.
- Asegúrese de ponerse todas las vacunas recomendadas. Tomar esteroides puede debilitar su sistema inmunitario, y las vacunas pueden ayudar a protegerlo de enfermarse.
- Dígale a cualquier profesional de la salud que le atienda que está tomando esteroides. Sería conveniente usar un collar o brazalete de alerta médica que indique este medicamento. Estos productos pueden comprarse en la mayoría de las farmacias.
¿Cuándo debe pedir ayuda?
Llame al 911 en cualquier momento que considere que necesita atención de urgencia. Por ejemplo, llame si:
- Se desmayó (perdió el conocimiento).
- Usted tiene señales de ruptura de un aneurisma aórtico, como:
- Señales de choque ("shock"). Estas pueden incluir desmayarse o sentirse muy mareado, débil o menos alerta.
- Dolor intenso y repentino.
- Debilidad repentina en la pierna o el pie de un lado del cuerpo.
- Dolor en el pecho, el abdomen o la espalda que no ha tenido anteriormente.
Llame a su médico ahora mismo o busque atención médica inmediata si:
- Empieza a tener síntomas de nuevo.
- Tiene dolores de cabeza nuevos.
- Tiene náuseas o acidez gástrica.
Preste especial atención a los cambios en su salud y asegúrese de comunicarse con su médico si:
- No mejora como se esperaba.
- Tiene efectos secundarios de su medicamento esteroideo, como:
- Aumento de peso.
- Cambios en el estado de ánimo.
- Problemas para dormir.
- Fácil formación de moretones.
¿Dónde puede encontrar más información en inglés?
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Revisado: 31 julio, 2024
Autor: El personal de Ignite Healthwise, LLC
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