Aprende acerca del trastorno por consumo de sustancias en los adolescentes

¿Qué es el trastorno por consumo de sustancias?

El trastorno por consumo de sustancias significa que una persona consume sustancias a pesar de causarle daño a sí misma o a otras personas. Puede variar de leve a grave. Cuantas más señales tengas de este trastorno, más grave puede ser.

El trastorno por consumo de sustancias puede desarrollarse a partir del consumo de casi cualquier tipo de sustancia. Esto incluye el alcohol, las drogas ilegales, los medicamentos recetados y los medicamentos de venta libre.

La mayor parte del tiempo, el trastorno por consumo de sustancias comienza con el consumo casual. Es posible que no creas que vaya a ser un problema si consumes una sustancia una o dos veces. Pero el consumo de sustancias puede convertirse en un trastorno por consumo de sustancias. Y a veces esto sucede con rapidez.

El consumo de sustancias altera la estructura del cerebro y su funcionamiento. Los adolescentes que consumen sustancias pueden desarrollar una fuerte necesidad, o antojo, de la sustancia. Es posible que quieras dejar de consumir una sustancia, pero no puedes. Es posible que te vuelvas físicamente dependiente de la sustancia. Puedes tener síntomas incómodos (abstinencia) si dejas de consumirla o consumes menos cantidad.

Cuando tienes un trastorno por consumo de sustancias, la sustancia controla tu vida. Puedes descuidar los estudios, el trabajo o tus relaciones personales. Es posible que sigas consumiendo la sustancia aunque esto te genere problemas legales o te cause problemas físicos.

¿Por qué consumen sustancias los adolescentes?

Los adolescentes pueden consumir sustancias por muchas razones. Es posible que quieran:

• Llevarse bien con los amigos o integrarse con determinados grupos.
• Sentirse bien.
• Parecer mayores.
• Rebelarse contra los adultos.
• Escapar de los problemas. Por ejemplo, los adolescentes pueden consumir sustancias para tratar de:
  • Evitar los síntomas de los problemas de salud mental, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) o la depresión.
  • Aliviar sentimientos de inseguridad.
  • Olvidarse del maltrato emocional, físico o sexual.

¿Qué problemas puede causar el consumo de sustancias?

El consumo de sustancias como el alcohol o las drogas puede cambiar cómo tomas decisiones, cómo piensas y con qué rapidez puedes reaccionar. Pueden dificultarte el control de tus acciones. El consumo de sustancias puede:

• Hacer que los accidentes automovilísticos sean más probables. Si conduces mientras estás bajo la influencia del alcohol o las drogas, puedes chocar fácilmente y lastimarte a ti mismo o a otras personas.
• Conducir a que tengas relaciones sexuales sin protección o a que sufras una agresión sexual. Esto puede dar lugar a un embarazo y a infecciones de transmisión sexual, incluyendo el VIH.
• Dar como resultado un arresto e ir a la cárcel por consumir sustancias ilegales.
• Causar que hagas cosas que normalmente no harías. Puedes decir cosas que hieren a tus amigos o hacer algo ilegal que podría resultar en pagar una multa grande o ir a la cárcel.
• Hacer que pierdas el interés en la escuela y en tu futuro. Las bajas calificaciones o la falta de concentración pueden hacer que te sea más difícil alcanzar tus sueños.

El consumo de sustancias también puede cambiar cómo te sientes acerca de tu vida. Puede aumentar el riesgo de ansiedad, depresión y suicidio.

No conduzcas mientras estés incapacitado y no viajes en un automóvil (o cualquier tipo de vehículo) con alguien que esté incapacitado.

¿Cómo puedes decir no a las drogas?

Si alguien te ofrece drogas, estas son algunas maneras de decir "no".

• Mira a la persona a los ojos y dile "no, gracias". A veces, eso es todo lo que necesitas hacer. Dilo tantas veces como lo necesites. Además, pídele a la persona que no te las vuelva a ofrecer: "Estoy a gusto con mi decisión, así que no me molestes de nuevo".
• Di por qué no quieres consumir drogas. Estos son algunos ejemplos: "No me gusta cómo actúo cuando estoy drogado", "Me gusta saber lo que estoy haciendo", "Si mis padres se enteran, me van a quitar el auto" o "Tengo que ensayar mañana con mi banda".
• Márchate. Está bien que te vayas de una fiesta o de un grupo en donde se están consumiendo drogas.
• Propón otra idea. "Prefiero jugar videojuegos" o "Vamos a escuchar algo de música". Al hacer esto, también podrías evitar que tu amigo consuma drogas.
• Pide respeto. Deja claro que no deseas consumir drogas y que seguir insistiéndote muestra que no respetan tus opiniones. "Yo no te molesto, así que ¿por qué me estás molestando?"
• Anticípate. Si crees que podrías ir a algún lugar donde se consumen drogas, no vayas. Pero si vas, piensa de antemano en lo que puedes hacer si alguien te ofrece drogas.

¿Cómo se trata el trastorno por consumo de sustancias?

Si tienes un trastorno por consumo de sustancias, el tratamiento suele incluir terapia de grupo, uno o más tipos de asesoría psicológica y educación. Algunas veces, se utilizan medicamentos para ayudarte a dejar de consumir sustancias. Si tienes dependencia física de ciertas sustancias, puedes necesitar tratamiento médico y puedes tener que permanecer en un hospital o un centro de tratamiento.

El tratamiento se centra en algo más que en el consumo de sustancias. También te ayuda a sobrellevar la ira, la frustración, la tristeza y la decepción que a menudo surgen cuando una persona trata de dejar de consumir sustancias.

El tratamiento también considera otras partes de tu vida, como tus relaciones con amigos y familiares, los estudios y el trabajo, los problemas médicos y tus condiciones de vida. Te ayuda a detectar y manejar los problemas. El tratamiento te ayuda a tomar el control de tu vida para que no tengas que depender de las sustancias.

El trastorno por consumo de sustancias afecta a toda la familia. El asesoramiento familiar a menudo es parte del tratamiento.