Aprenda sobre los tumores cerebrales en los niños

¿Qué es un tumor cerebral?

Un tumor es una masa de células anormales en el cuerpo. Cuando un tumor comienza en el cerebro, se llama tumor cerebral. Un tumor puede formarse en diferentes partes del cerebro y en el tejido nervioso de la médula espinal. Las células en un tumor podrían no ser cancerosas (benignas) o podrían ser cancerosas (malignas).

Tanto los tumores benignos como los malignos pueden presionar y afectar otras partes del cerebro y la médula espinal de su hijo.

¿Cuáles son los síntomas?

Los tumores cerebrales no siempre causan síntomas en los niños. Cuando lo hacen, esto podría significar que el tumor está presionando o dañando partes del cerebro de su hijo. Los posibles síntomas incluyen:

• Dolores de cabeza.
• Náuseas y vómitos frecuentes.
• Cambios en la vista.
• Problemas para oír o hablar.
• Somnolencia inusual.
• Convulsiones.
• Pérdida del equilibrio o dificultad para caminar.
• Nueva debilidad en la cara, los brazos o las piernas.

¿Cómo se diagnostica?

El médico le hará preguntas sobre los antecedentes de salud de su hijo y los de su familia. Le harán un examen físico a su hijo. El médico puede evaluar los reflejos, el equilibrio, la sensibilidad y la coordinación muscular de su hijo.

Le harán a su hijo pruebas de diagnóstico por la imagen, como una tomografía computarizada, una resonancia magnética o ambas cosas, para obtener más información sobre el tumor. También pueden hacerle análisis de sangre a su hijo.

El médico sabrá qué tipo de tumor tiene su hijo, dónde está ubicado y cómo el tumor podría afectar el tejido cerebral cercano.

Después de estas pruebas, es posible que el médico solicite una biopsia. Este es un tipo de cirugía que extrae una muestra del tumor. Puede hacerse antes de la cirugía para extirpar el tumor o al comienzo de ella. Se retira una pequeña parte del cráneo para que el médico pueda tomar una muestra de las células del tumor. Algunos tumores no pueden eliminarse fácilmente sin dañar el cerebro circundante. Por esta razón, se utiliza una biopsia para saber cuál es el mejor tratamiento para ese tipo de tumor.

¿Cómo se tratan?

El tratamiento para el cáncer que comienza en el cerebro se basa en el tipo y la ubicación del cáncer y otras cosas, como la edad de su hijo. Las opciones de tratamiento pueden incluir:

Cirugía.

La cirugía suele ser una parte clave del tratamiento. El médico extirpará lo más que pueda de un tumor sin dañar tejido cerebral cercano.

Radioterapia.

Esta usa altas dosis de rayos X para destruir las células cancerosas y reducir el tamaño de los tumores.

Quimioterapia.

Estos medicamentos destruyen las células que crecen rápidamente, incluidas las células cancerosas y algunas células normales.

Inmunoterapia.

Este tratamiento ayuda a que el sistema inmunitario combata el cáncer. Puede administrarse de varias maneras.

El médico hablará con usted sobre las opciones y elaborará un plan de tratamiento para su hijo.

¿Cómo puede obtener apoyo?

Recibir la noticia de que su hijo tiene un tumor cerebral puede ser abrumador. Es posible que sienta muchas emociones y podría necesitar ayuda para afrontar la situación. Procure conseguir el apoyo de su familia, amigos y consejeros. También puede hacer cosas en el hogar para hacer que su hijo se sienta mejor durante el tratamiento.

Su equipo de atención puede ayudarles a usted y a su hijo a entender lo que está sucediendo en el cuerpo de su hijo, lo que podría suceder durante el tratamiento y lo que podría venir después. Durante el tratamiento, obtendrá información sobre los motivos por los que su hijo está recibiendo el tratamiento, los riesgos, cómo prepararse y qué hacer a continuación.