Aprenda sobre los opioides y el dolor agudo

¿Qué es un dolor agudo?

El dolor que comienza rápidamente y dura poco tiempo se llama dolor agudo. Los ejemplos incluyen dolor a causa de una lesión o el parto, o dolor inmediato después de una cirugía. El dolor agudo es una parte normal de una lesión y la sanación.

¿Por qué se usan los opioides para el dolor agudo?

Los medicamentos opioides pueden tratar el dolor. Para el dolor agudo después de una lesión o una cirugía, su médico podría recetarle un opioide para que lo use por un corto tiempo. Pero los opioides pueden ser peligrosos. Y podrían no ser más eficaces en el tratamiento del dolor que medicamentos no opioides, como el acetaminofén y los AINE.

¿Cuáles son los riesgos?

Los opioides son medicamentos potentes. Tomarlos por incluso un tiempo breve tiene riesgos. Estos son algunos de los riesgos.

Efectos secundarios físicos.

Los opioides pueden causar estreñimiento, náusea y vómito.

Problemas para pensar claramente.

Pueden afectar su razonamiento y su capacidad para tomar decisiones. Es posible que no pueda conducir ni trabajar mientras los toma.

Aumento de tolerancia.

Esto ocurre cuando el cuerpo se acostumbra al medicamento. Con el tiempo usted necesita una dosis más alta para obtener alivio del dolor.

Dependencia física.

Esto significa que su cuerpo comienza a necesitar el medicamento para sentirse normal. Usted puede tener síntomas de abstinencia si deja de tomarlo o toma menos cantidad.

Trastorno por consumo de opioides.

Esto significa que alguien usa opioides aun cuando causa daño a la propia persona o a otros. Un trastorno moderado o grave de consumo de opioides a veces se llama adicción.

Sobredosis e incluso la muerte.

Los medicamentos opioides pueden causar problemas serios si se usan de manera indebida. Usted podría tomar demasiado y tener una sobredosis y hasta morir.

¿Qué debería decirle a su médico?

Informe a su médico acerca de su consumo de medicamentos, suplementos, drogas y alcohol. Tomar opioides con otras sustancias puede causar una sobredosis. Y asegúrese de decirle a su médico si alguna vez ha tenido problemas con el alcohol, medicamentos lícitos o drogas ilegales. Puede aumentar su riesgo de más problemas.

¿Cómo puede colaborar con su médico para tratar su dolor?

Usted es la parte más importante de su proceso de sanación. Usted colaborará con su médico para tratar su dolor en forma segura. Por ejemplo, usted puede:

• Fijar metas realistas con su médico para controlar el dolor.
• Preguntarle a su médico acerca de tomar medicamentos sin opioides para el dolor. Estos pueden incluir acetaminofén o AINE.
• Probar otras cosas en vez de medicamentos. Los ejemplos incluyen masaje, fisioterapia, calor o frío y acupuntura.

Si le recetan un opioide para un dolor agudo, usted puede prever que su médico tendrá cuidado de ayudar a mantenerlo seguro. Su médico podría:

• Recetar la dosis más pequeña necesaria para controlar el dolor, y por el tiempo más breve posible.
• Limitar la receta a 3 o 5 días.
• Requerir un análisis de orina antes de que comience (o mientras toma) el medicamento.
• Interrumpir el medicamento si no funciona como debería.