Aprenda sobre los desencadenantes de la EPOC

¿Qué son los desencadenantes de la EPOC?

Cuando tiene EPOC, ciertos factores pueden empeorar los síntomas. Estos factores se llaman desencadenantes. Evitar los desencadenantes puede ayudarle a mantener los síntomas bajo control y reducir el impacto de la EPOC en su vida.

Los desencadenantes comunes de la EPOC incluyen:

• Enfermedades como los resfriados, la gripe o la neumonía.
• El humo del tabaco o la contaminación del aire.
• Gases de productos de limpieza u otros productos químicos.
• Calentadores domésticos de madera o queroseno.
• Cosas a las que es alérgico, como el polen, el moho, los ácaros del polvo o el pelo de mascotas.

No todas las personas tienen los mismos desencadenantes. Lo que puede causar síntomas en una persona puede no ser un problema para otra persona.

¿Cómo afectan a la EPOC los desencadenantes?

Los factores desencadenantes pueden dificultar el funcionamiento normal de sus pulmones y llevar a una dificultad súbita para respirar y a otros síntomas. Cuando usted está cerca de un factor desencadenante, aumentan las probabilidades de un empeoramiento de la EPOC. Si sus síntomas son graves, usted puede necesitar tratamiento de urgencia o puede tener que ir al hospital para recibir tratamiento.

Si sabe cuáles son los desencadenantes y puede evitarlos, puede reducir la frecuencia de los brotes y hasta qué punto la EPOC afecta su vida.

¿Cómo puede controlar una exacerbación?

No entre en pánico si comienza a tener un agravamiento de la EPOC.

Si tiene un plan de acción para la EPOC, siga el plan. En general:

• Use el inhalador de alivio rápido según las indicaciones del médico. Si los síntomas no mejoran después de usar el medicamento, haga que alguien lo lleve a la sala de urgencias. Llame a una ambulancia si es necesario.
• Use un espaciador (cámara de inhalación) con el inhalador dosificador (MDI, por sus siglas en inglés). Si tiene un nebulizador para inhalar medicamentos, úselo. Un espaciador o nebulizador puede ayudar a llevar más medicamento a los pulmones.
• Si el médico le ha dado otros medicamentos para inhalar o pastillas de esteroides, tómelas según lo indicado.
• Si el médico le ha recetado un antibiótico, surta la receta si lo necesita.
• Llame al médico si tiene que usar su antibiótico o pastillas de esteroides.

¿Cómo puede evitar los desencadenantes de la EPOC?

Lo más importante es conocer los desencadenantes.

Cuando tenga síntomas, observe qué factores a su alrededor podrían estar causándolos. Luego busque patrones en lo que puede desencadenar sus síntomas. Cuando tenga la lista de los posibles desencadenantes, colabore con su médico para encontrar maneras de evitarlos.

Estas son algunas maneras de evitar algunos desencadenantes comunes.

• Evite las infecciones como el COVID-19, los resfriados y la gripe.
• Lávese las manos con frecuencia.
• No fume ni permita que otros fumen a su alrededor.
• Si hay mucha contaminación, polen o polvo afuera, intente no salir y mantenga las ventanas cerradas. Use un acondicionador o filtro de aire. Consulte el pronóstico meteorológico local o las noticias para conocer los informes de polen y la calidad del aire.
• Vacúnese contra la gripe todos los años. Hable con el médico sobre ponerse las vacunas antineumocócica y contra la tos ferina. Manténgase al día con las vacunas contra el COVID-19.